玉薇笑道：“做買賣這個事，我們總要先稟明爹孃……”

到了富春書院，粉頭端的指著王耀芬的鼻子痛罵了一回，講王山長病重，王耀祖就該在父親榻前伺奉湯藥，不該在她那邊長住。王耀芬被她氣到手腳冰冷，噎得一句話都講不出來。大太太當著圍觀族人的麵，惱得麪皮紫漲，痛罵兒子一回，才曉得指著粉頭罵她狐狸精。這粉頭乾脆功德做絕，把這幾日王耀芬的嫖資償還王老夫人，才趾高氣揚下山，繞路到一個老相好那邊歇腳去了。

老田媽猛拍大腿，笑的前合後仰，唸佛道：“該，這類人，把他臉不要臉，就該罵一罵。”

玉薇開推精華，道：“既然有事，我們就出來，門口事多，你忙你的去”親親熱熱挽著王耀文出來了。

王耀文曉得了兄長是去嫖，也是大怒，再聽講人家粉頭找上門來罵，又連嫖資都歸還了，更是惱火，漲紅著臉道：“大哥的見地連個粉頭都不如，他自家這等廢弛家聲，另有臉叫我休妻！可愛。”

玉薇道：“現在屋子貴，買是買不起了。柳家的鋪麵我也不能借，借了人家要笑話你吃軟飯的。你隻在縣裡尋一間鋪麵，寫一年租罷。我便寫信到杭州去，憑我的麵子，賒一二百金的書倒是不難。便是租不到鋪麵，我們就在縣裡擺個地攤，或是到各書院去貨賣，都使得。好不好？”

精華啐他一口，自提個小燈籠走到趙恒院裡。公然，李知遠和趙恒對坐在小廳一張小方桌邊吃茶。瞥見精華出去，趙恒固然彆扭，還是衝她一笑。李知遠笑一笑，指著身邊的小凳，道：“正等你呢。八郎呢？”

王耀芬被他勸得心活，也道：“如果能贏萬把，我也不另娶，把富春書院嚴懲起來就是。”他越想越歡愉，也不把贏了的銀子分些兒寄回家去家用，倒是一鼓作氣去了金陵打賭。

玉薇回禮，笑道：“不敢當不敢當。前幾日我們太太還說，雪化了你就該來家了。未曾想，你本日就返來了。”

“便是瞞不住，我們做親兄弟的，也隻能妝做不知了。”耀文長歎一口氣，道：“玉薇勸我呢，叫我把考取功名的事放一放，先服侍爹爹的病要緊。你若聽我一句勸，我們兩個甚麼都不要管了，儘管在爹爹病榻前儘孝罷。便是爹爹問起，我們隻推不曉得。何如？”

“休說休說。爹爹不會肯的。”耀文倉猝點頭，道：“娘還要罵人的，我們悄悄兒做罷。”