直到天氣漸暗，應邀而來或未請自來的孫子孫女們來了，熱熱烈鬨圍在一旁看，老太太才笑著讓扶她起來，一邊讓傳飯，瑞雪瑞虹等丫頭一邊替她綰好頭髮，戴上護額，另有小丫頭奉上熱水熱茶來洗手臉漱口，籌辦用晚餐。

她爭奪過與大夥一起退席用飯的權力，冇有誰說過甚麼，老太太也允了的，可過不了幾天，鄭夫人就特地疇昔責斥她：身為長嫂，在老太太跟前，怎能帶著弟妹不遵端方，不顧教養，連庶子媳婦也一起上桌了，真是豈有此理這般失色不講禮節，傳出去，你這候夫人、長房媳婦要遭人嘲笑，我做婆婆的教不好你，臉上無光，恒兒卻要被你帶累了

這幾天都是中午到老太太屋裡，瑞雪瑞虹幾個丫頭最愛她來，她一來，老太太才肯吃粥飯，喝湯藥，當然前提是媚娘脫鞋上榻，不斷不休地為老太太做滿身按摩，重新到腳，一邊把握好力度替她揉捏，一邊還要用心搜尋腦筋裡白叟喜好的故事笑話，哄她歡暢，老太太是樂嗬了，媚娘卻累得夠嗆。

“嗯，本日好多了，頭不痛，肩膀頸部輕鬆很多，不然啊，這手臂、這腿，舉都舉不起來……”

被鄭夫人訓醒以後，媚娘不犯胡塗了，老誠懇實，該乾啥乾啥，服膺“端方”、“教養”，還還是奉迎靠近老太太，卻不再玩天真彆高興裁了，這老太婆不好玩。

“老太太睡了一小會，剛醒來了，問大*奶可得便？”

白日冇機遇看望兒子，夜裡鄭夫人是不會讓她見恒兒的，隻能路過秋華院門前，站一站，聆聽一陣，肯定冇有恒兒的哭鬨聲，才倉猝回清華院，開端每天裡讓她最鎮靜最感興趣的事――看帳冊。

“祖母辛苦了，孫女們記取祖母的恩德，這便跟大嫂學著呢，到時也會祖母經心”

還跟昔日一樣，不斷歇地替老太太按摩，推捏肩骨頸椎，為她散了頭髮，以指肚輕柔地壓按，老太太躺在榻上，伸展眉眼，神態寧靜溫馨，輕吟般說道：

而此時的媚娘已是神采青白，虛脫了般，肚子早空空如也，卻冇了食慾，一群人圍坐桌旁吃得熱乎，她卻隻能站在大夥身後，往滾沸的火鍋裡添菜，看看熟了就為老太太、少爺蜜斯們佈菜，舀湯，內心悲忿：人權啊，劃一啊，慈悲心腸……這些吃貨、寄生蟲懂不懂？

翠喜張嘴要說甚麼，媚娘搖了點頭，也不是很餓，如果再跑歸去吃一餐午餐再疇昔，那老太太背後裡又不知要如何編排她了。

持續十天，媚娘忙得像個停不下來的砣螺，年關下多喪事，寧如蘭的哥哥喜得貴子，堂妹出閣，寧府添丁、嫁女，大辦酒宴，她的大舅爺要過壽，小姨母進新宅，孃家喜酒吃都吃不過來，連去幾天，候府大小事件全數歸媚娘打理，媚娘每日裡淹冇在管事婆子喋喋不休的稟報回話裡，這才覺出府裡庶務事真是多得超乎想像，如果平常，隻需抓住骨乾，枝枝葉葉丟給管事們就好，但眼下是年關，她又是剛上來管家，要讓候府過個熱烈安穩和樂喜慶的新年，少不得樣樣事都要親身過問一下，辛苦是辛苦些，力求不出甚麼不對。