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“你在想甚麼，姐姐一看就曉得，”皇後道，“本日這類處境，是你當初做的最壞的籌算吧，如果冇有產生，你跟他在一處的話，就會把有身的事情奉告他；如果產生了，你與他分離兩地，萬一被公孫戾拿來威脅他，你就不留孩子……你當初是不是如許籌算的！”

雪霽晴和，庭中的宮人拖著竹編的掃把開端掃雪，棲在雪地的鴿群掠起。

聽到聲響，小宮娥們魚貫而入，經皇後查問，打扮的宮娥照實答覆：“陛下走的時候天還冇亮，醜時的梆子才敲過，彷彿是邊疆連夜報急……”

皇後一哂：“想不到你竟愛他至此……你本身當初不是籌算不留的麼？如何懺悔了？捨不得了？……”

皇後冥思苦想，如何也想不起跟他之前是如何說的了，依她的，是成全她們一起葬了性命呢？還是成全她要她不受折磨地活？耳邊驀地跳出昨夜厥後天子溫存的語氣，竟有些難以置信。

周淑媛立在庭中幾竿子鬱鬱青青的修竹之下，袖中取脫手爐，悄悄敲了敲竹邊的水甕，混在灰鴿群裡的一隻白鴿穩穩落來，收了雙翅，周淑媛捉了入屋，坐在暖炕頭，行動輕柔地撫摩鴿羽。

昨日他們說過的話她竟忘得差未幾了，竟彷彿大夢初覺，因為夢中過分投入，醒來後心力交瘁，儘力回想，也隻想起公孫戾吻著她的額，說的最後一句：“朕都依皇後的……”

相傳，緣因前朝某位天子的妃子。當時苑西還不是冷宮，那位妃子尤愛吃梅，各地每有進貢梅食，天子總會命人送去，那妃子風俗邊走邊嚼，吃完就隨便丟棄果核，厥後便有梅樹從土裡長出，長成枝繁葉茂的大樹後，著花成果，天然脫落、先人摘取果實，樹下和四周食完拜彆、鳥獸偷食，帶去周邊，年複一年，到了當朝已繁衍成一片梅林。

宮娥在一旁報：“昨夜陛下去了永淑宮，本日天還冇亮就走了，彷彿是接到了急報，這會子正跟顧相和馮大人密議呢。而皇後孃娘起來後就往苑西去了……”

苑西的冷宮表裡因為人跡罕至，野草瘋長，僻靜至極，平時獨一的聲音便是落在梅林裡的鳥喳喳對語。那梅林不是宮人經心培植的，前朝的時候就有了，是由吃剩的梅核繁衍出來的。

鄭媱從窗前向外望去，茫茫雪地，被昨夜的風颳下來很多花紅，鋪列陳雜，亂如紅墨點染，何嘗不跟潑濺的血一樣呢？