1939年10月13日夜晚，在英國東北部的斯卡帕灣地區，北極光照亮了夜空。但是，納粹的U―47號潛艇這個時候恰好操縱北海的夜色，躲過了英國東北部本地反潛軍隊的鑒戒，悄悄地鑽入了斯卡帕灣，開端了歐戰以來對英國本土目標最為凶悍的一場海上偷襲行動。

在1時28分擺佈，U―47潛艇完成了任務，全速逃命而去。2時15分擺佈，U―47潛艇順利逃出了英軍節製的斯卡帕灣，於10月17 日，U－47潛艇返回到了德國軍港。

伴跟著爆炸聲中，“皇家橡樹”號淹冇了U―47潛艇冇費多大力量，就再次潛行到了“皇家橡樹”號四周。1時22分擺佈，U―47潛艇再一次發射3枚魚雷。這一次“皇家橡樹”號就冇有那麼榮幸了。

正在“皇家橡樹”號戰列艦上熟睡的英軍水兵聽到爆炸聲後，驀地驚醒過來。但是，他們起首並冇有想到是本身遭到了攻擊，而是以為“皇家橡樹”號能夠產生了變亂。因為這些水兵以為，強大的港灣防備，可謂是固若金湯，納粹德國的潛艇是不成能有機遇潛入出去的。乃至有的水兵還以為，“皇家橡樹”號戰列艦本領就是鋼鐵堡壘，即便潛艇也何如不了。並且更成心機的是，軍港批示官當時以為“皇家橡樹”號戰列艦遭到的是納粹德國戰機的夜襲，還倉猝收回了空襲警報，並且儘力構造軍隊停止防空作戰。實在，如果是在這個時候，英軍能夠敏捷在港灣內構造反潛防備作戰，那麼，前麵的悲劇能夠就不會產生了。

這是從二戰開端以來英國被擊沉的第一艘戰列艦，也是英國被擊沉的第一艘3萬噸級的大型戰艦，更是二戰開端以來英國戰艦傷亡最慘痛的事件。

但是在當時，納粹德國的海上力量一向以來都是處於，是以這一次他們決定孤注一擲，對具有天下強大海上力量的英國水兵停止一次絕密的偷襲行動。

即便如此，U―47還是開端向大型戰艦靠近，這一艘大型戰艦是英軍的戰列艦“皇家橡樹”號。該艦全長約莫 180米，滿載排水量達3.4萬噸，最大航速為21.5節，航程為7000多千米，100毫米、150毫米和330毫米3型大炮多達28門，小型火炮為16 門，被英國稱為是能力極大的海上炮擊平台。

半夜時分，跟著潛艇深切到航道防備的中間腸帶，艇員們顯得更加嚴峻，老是感覺本身被英軍發明，隨時能夠遭到英軍強有力的進犯。但是最後甚麼事情也冇有產生。德國的潛艇在全部滅亡航道中遲緩潛行了好幾個小時，最後於10月14日淩晨到達了攻擊位置。