或許是夏末午先人易倦，李亦傾站了一會兒，有些累了，輕移蓮步，籌辦回宮。寶兒倉猝過來攙扶。

寶兒見李亦傾神采越來越慘白，倉猝道：“蜜斯，還是回宮去吧，不然胭脂花焉了，蒸出的胭脂膏成色就差了。”

崇華二年夏，韶華、劉延昭勝歸玉京。帝大悅，擢韶華為禁衛軍副統領，升從三品，授紫勳，賜良田五百頃，金五十萬；擢劉延昭為驍騎都尉，升從四品，授絳勳，賜良田三百頃，金三十萬。……臨羨關守將高猛、蔡鐵、張子齊守關有功，帝另遣使者擢賞。――《夢華錄?崇華紀事》

韶華抬開端來，撫摩寧湛的臉，吻去了他的淚水：“你不必陋劣本身，你是一個優良的帝王，是萬民的福祉。你的心願，亦是我的心願，我必然會助你達成。我以天極將門之名賭咒，此生必然傾儘儘力，助你安定六國，重振夢華。若違此誓詞，必天誅地滅，墮入萬劫。”

“你漸漸睡，我守著你。”寧湛笑了笑，任韶華的頭靠在本身胸前。然後學老衲入定，端坐不動，真把本身當作了枕頭。

韶華笑了笑，“去兵戈不免馳驅，隻是辛苦一些，算不上刻苦。箭傷已經病癒了，冇有大礙。”

寧湛道：“本日慶功宴上，你並不高興，這一仗讓你的眼裡蒙上了陰翳，不再像疇前的韶華了。”

李亦傾一向站在萬壽山腰的鳳凰花樹下，她看著寧湛和韶華從山下走過，在太液湖邊脈脈相望，然後一起盪舟去了湖心。山腰僻靜，她又隱在花樹後，寧湛和韶華並冇有發明她。

李亦傾任由寶兒攙扶，走向凝香殿，“寶兒，你我雖是主仆，但自小一起長大，情如姐妹。你也曉得，我的慾望是嫁給帝王。現在，我遂願了。但是，在這後宮當中，我不但得不到聖上的愛，還被蕭太後、蕭德妃忌恨，步步艱钜，步步險境。我感覺好驚駭，好孤傲。我但願聖上能夠愛我，他不愛我，我入宮也就冇成心義了。我不期望他隻愛我一人，但他不能不愛我，他不能一點兒愛也不給我……”

韶華神采一黯，兩萬條性命換來的功勞，她如何能安然受之？韶華冇有說話，把頭深深地埋進了寧湛的懷裡，“彆動，讓我靠一會兒。”

寶兒瞥了一目炫籃中的胭脂花，心中垂垂有了一個主張，眼中閃過一抹幽光。

太液湖畔，程度如鏡。水麵倒映著楊柳，也倒映著一雙璧人。寧湛和韶華悄悄地站在夏風中，看半湖蓮葉脈脈溫存，一片菡萏冉冉沉香。一彆數月，兩人本來有滿腹相思欲訴，但對方真正近在天涯時，卻隻是相互凝睇無言。