玉京外，古道旁，不著名的花樹上紅花落儘，隻剩下黢黑而肥胖的枝乾，更顯得風骨錚錚，滿地是寥完工泥的荒豔繁華。

“小華，你最喜好甚麼色彩？”

韶華瞥見皇甫鸞，高興地笑了，“好久不見了，小鳥兒。”

皇甫欽微微睨目，打量著麵前神情淡定的女將。俄然，他一鼓掌中灑金摺扇，丹鳳眼彎成了新月，“蓮華初生，纖塵不染，好一個天然絕色的美人兒！小王皇甫欽，字思玄，在北冥國就已久聞年主將芳名，本日一見，果然是天人之姿，天女下凡。”

皇甫欽一展摺扇，笑眯眯隧道：“小華你不必見外，叫我思玄好了！”

“小華，你喜好絲竹管絃嗎？”

韶華沉默，握緊了拳頭。

韶華在馬車前半恭下身，道：“京畿營主將韶華，奉吾帝之命，恭迎北冥國九王爺和三公主。”

五花馬頓時止步，低頭打著響鼻。

韶華終究開口了，“不必猜了，我現在……想打人。”

韶華隻是倉促一瞥，就深深地垂下了頭，“京畿營主將韶華，奉吾帝之命，恭迎北冥國九王爺和三公主。”

秦五見韶華的神采變得比熒煌劍還煞白，倉猝道：“本日出關時候已過，鑄劍室還是不見動靜，老奴叫人把門砸開，那老鑄……不，老騙子已經不見蹤跡了。鑄劍室內風箱已停，爐火已滅，隻剩這斷劍在地上丟著。府中擅於追蹤的門客，已去尋那騙子的形跡，但臨時還冇有動靜。”

韶華瞪眼，“不穿鎧甲，莫非我就不威武了嗎？”

馬車裡傳來一聲不滿的哼聲，接著衣衫窸窣作響。半晌以後，一雙紅酥手悄悄打起車簾，暴露車內的旖旎春光。

金絲滾邊的車簾被一隻烏黑玉手掀起，少女從簾後暴露桃花般鮮豔的臉，笑眯眯隧道：“華姐姐，好久不見了。”

韶華騎在頓時，身後跟著京畿營的騎士。她遙眺望著驛道的絕頂，等候北冥使者的到來。

韶華抱著斷劍，遊魂般飄向本身的臥房，“我累了，想去歇息了，此事就此打住吧。”

“……”

雪色斷劍耀人眼目，韶華隻感覺腦中暈眩，幾近站立不穩：“這，這是如何一回事？”

北冥的步隊在京畿營騎士麵前停下，一名身著栗色錦袍的使節上前來和韶華敘過禮節，然後帶著韶華走向步隊中最富麗的馬車。

韶華一身盜汗，倉猝道：“末將不敢。”

小鳥兒純澈的大眼睛撲閃著，雙頰卻有些泛紅，伸出纖纖玉指，遙指步隊開端的一輛富麗馬車：“九皇叔在前麵……”