這時候，三人俄然聽得不知那邊傳來人群喧鬨聲音。

自從本朝甲申之lun、闖賊入京後，朝廷高低對民lun、民變（不是兩方聚眾械鬥）這一類事情非常正視。朝廷也明文公示，一概從快措置。不管用是彈壓圍殲還是招安安定的體例，隻不要拖時伸展便可。

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兩邊還在對峙尚未毆鬥起來時，朱知禮家茅舍頂上俄然起了火。人群便一下炸了鍋，這幾日天乾日燥，火勢一旦伸展，遭殃的可不止幾家，nòng不好燒掉半個村莊也不是冇能夠。朱家集鄉親們都慌了，從速各自尋覓東西去救火。孫管事和他的部下藉此良機，趁lun打出一條路，逃了出去。

泥人也有三分火ìng，更何況孫管事還不是泥人，自發被這泥uǐ子戲nòng熱誠了，大發雷霆當場抨擊起來。朱知禮早有籌辦，竟然飛也似的逃了，孫管事和他部下便將朱知禮家裡打砸一遍。

趙捕快天然不敢在嚴府猖獗，收了銀子便回縣衙，在陳知縣耳邊密報說：“嚴老爺不jiā出孫管事，隻道不在府內。”看趙捕快這話裡話外就差冇直說嚴府疏忽國法，包庇家奴了。

又過了半晌，有mén子闖出去叫道：“大老爺，有一二百人聚在衙mén外！據稱是朱家集民戶有委曲來告官！”

狀子後密密麻麻的有一百多人署名或畫押。陳知縣看完心道，竟然上百人聯名，此事多數是真的了，不然何至於群情憤jī，這嚴家枉稱功名世家，家奴不斷惹是生非，委實令人生厭。

打完一看，外頭已經被堵住了。這個時候孫管事也有些焦心，這朱家集的人如何集合的如此之快？短短幾個半晌便有二十來人圍了上來，實在是未曾想到的。

次日，陳知縣又召來黃師爺和李佑持續商討水利的事情。本來昨日這拿著尚書名刺的客人姓錢，乃是半皇商一類的人物，平時買賣就是在姑蘇府督造金磚，供應兩京宮殿及各地貴爵府第。卻也因為離得近，得了虛江縣籌算興建二十裡石塘堤壩的動靜，便yù包辦統統石料供應，隻要付給他統共五萬兩白銀便可。

不曉得誰起了頭，嚷嚷明日要去縣裡討公道，頓時一呼百應，分頭籌辦船隻等事物。本日便來到這縣衙聚眾鳴冤。