徐大人的行在比較粗陋，就暫居在曲水亭街的一處堆棧內。固然是人來人往的堆棧，但是孟大哥和苗二哥都規端方矩的請小二將帖子送到徐大人的家人手裡，我們三個在前麵的鋪麵喝著茶，店老闆是長清萬德人，對我們幾個大買賣家都很敬慕，以是撂動手裡的賬目陪著我們喝茶嘮嗑。未幾時，一個鬚髮皆白的故鄉人從後院轉出來，向我們三個一拱手“幾位官人請了，我家老爺請諸位大人到後堂相見。”

“洛川兄，你們幾位都是濟南府的豪商富商，不曉得本日連袂來訪，有何見教？”

“此次拜見徐大人，實在冒昧的很”孟洛川很有老邁的派頭，實在兩人在朝*鮮袁世凱麾下就打過交道，算是比較熟悉的乾係“一來多年未曾會麵，特來看望徐大人，見到您風采更勝往昔，洛川不堪歡樂之至；這二來先容兩位本地聞人與徐大人，洛川固然癡長春秋，但論及才調目光，遠不及二位賢弟，欣聞朝中已經議定袁督不日督撫山東，特來薦纔給大人，或能供袁督奔走。”

一時候，我們幾個手不是手腳不是腳的，難堪的時候，方纔笑眯眯的在一旁的徐世昌開口了“這幾位都是下官的舊瞭解，也是濟南府商界的魁首人物，這位孟大掌櫃還是袁督在朝*鮮的熟行下，提及來也冇外人。都是敬慕公公克己營私，勤於王事，略備薄酒，不成敬意。還請公公賞光纔好啊。”

幾句場麵話一說，算是圓過這一場了。看著徐世昌點頭淺笑，孟大掌櫃的心有靈犀，一打厚厚的銀票塞在信封裡，利市遞到那位劉公公的袖管裡。約莫對銀票的厚度非常對勁，劉公公的臉上立馬變了暖色彩，方纔的橫眉立目就煙消雲散了。酒過三巡菜過五味，這位劉公公也放開量了，不住的抱怨，彷彿宮裡吃不飽穿不暖，連光緒爺都要喝稀飯啃鹹菜度日了。藉著話頭，徐世昌把我們要捐官的意義透了出來。劉公公倒是個利落人，“冇事兒。包在爺身上，擺佈不過是倆琉璃蛋的事，憑甚麼那些個清流一邊立牌坊一邊數銀子，讓老佛爺駕前的主子們打饑荒啊，吏部戶部的麵子，他給不給的咱不奇怪。趕明個就把告身送過來，回了京拿大總管的電影一塊兒往吏部一投，看哪個不開眼的敢撥了咱家的麵子。”

“那就有勞了”孟洛川“彆的袁督處洛川也是多年未曾拜見，請卜五兄代為道歉，這是我和兩位賢弟奉上的一點程儀，山東父老都但願袁督早日督撫山東。”