“老邁媳婦也不輕易，交卸家主的事不必急在一時，漸漸來。帳目上誰也不準刨根問底，對錯就都是那麼回事。你是個讀書人，如果在帳上跟你嫂子難堪，祖宗不承諾！”

在這類宗族內裡，開祠堂大略相稱於朝廷的大朝會，算是最為昌大的典禮。族中各房頭的主事人，以及族中前輩都要列席，在祠堂裡決定的事，不管對錯都隻能履行下去。賈氏已經決定，藉著祠堂大會的風頭，與李蔡正麵抗一抗，也讓他曉得一下，花家不成輕侮。

繼蔭倒是很安靜，“娘，寄父為我們出頭，戔戔個老婆子有甚可駭？我就不信，她能鬥的過寄父！這就比如兩軍兵戈，我們先要有膽量，要不然必定就要輸了。我們不能丟爹的臉，也不能讓寄父絕望，您就放心吧，統統有寄父籌劃，不會讓您虧損。”

“大嫂，話不要說得那麼嚴峻。我們隻是勸你彆剛強罷了。”花正節道：“眼下是多事之秋不假，恰是如此，我們纔想如何過關麼。我們是老百姓，哪能跟官府作對。何況另有幾位員外的麵子，我們不能不管。”

花正英道：“我明天與穀夫子談過一次。胡中丞的意義是，鄉間財產膠葛，宜私不宜公，宜小不宜大。萬事以和為貴，兄友弟恭，方是家業暢旺之相。特彆是書香家世，更應為小民榜樣，如果讀書人帶頭爭財產，就太丟臉了。他隻讓穀夫子帶一句話過來，得罷休處且罷休，得饒人處且饒人。”

“這醋也吃，不怕倒了牙？我和她一共冇說過幾句話，又哪會有甚麼不安美意。我看她倒是個聰明人，藉著這事，是向我示好呢。”範進微微一笑，手在鄭嬋的身上悄悄撫過。

這些人並冇有點燈，也冇有開窗，冒著盛暑酷熱，抬高聲音小聲群情著甚麼。有人害怕想要退出，但頓時就被身邊人嗬叱，最後隻能挑選從命。賈氏跪在佛堂內，向著佛像虔誠禱告著：“菩薩保佑，保佑我花家家業暢旺，繁華綿長，保佑我夫早升極樂天下，再無煩惱，保佑我兒早得功名，複興家業。統統罪孽就由老身承擔……”

多年積威之下，叫得最凶的五爺花正節一見嫂子，聲音立即就低了下來。賈氏冷眼打量他幾眼，哼了一聲道：“我耳朵冇聾，不必大吵大嚷。你在擔憂你的鋪子是吧？”