“範老爺真是太客氣了，大師這麼熟的朋友，您還來這套，這讓奴婢可如何是好啊。您這回授上元縣，就是走個過場，用不了幾年，一準是飛黃騰達紫袍金帶，這可不是奴婢胡說，您可知為何是奴婢來傳聖旨？跟您透個底吧，這回您的官職是江陵相公保的，但是這鬥牛服另有勳階但是慈聖欽點犒賞的，就連這聖旨也是太後的意義，明發聖諭不經吏部。就是為了詔告天下，讓人曉得範老爺簡在帝心，非平凡人可比。可著天下的處所官多了，能有這恩情的就冇幾個。太後心中記取您的名字，您這出息還能錯得了？他日入京辦差，奴婢這裡還得仰仗著您老多照顧呢。”

“前些時慈聖萬壽，宮中馮公公與幾位世襲勳臣合送了一尊金佛給太後賀壽。那佛像是鎦金的，不算非常值錢，但是那技術錢卻比金價都貴。乃是京師裡頂好的幾位技術人聯手雕的模樣，金人眉眼神態幾如活人。那五官邊幅，活脫就是慈聖。慈聖是信佛的，一見本身的模樣鑄成菩薩模樣，內心大是歡樂。但是又揣摩著不對，這技術人往年也鑄像，如何就冇有這番類似？問起來才知，這是範老爺妙手丹青，先畫了慈聖的模樣，那畫畫的和真人無二，匠人們按著畫來鑄像，天然是類似的很了。”

另一間房間內，小寺人奧秘兮兮的劈麵前花家屬老道：“不提那像，再說那畫。是太後的堂姐李夫人送的壽禮。乃是一副觀音像，畫上龍女孺子不提，觀世音菩薩可不就是老太後？這且不去說，前麵又送了一副畫，乃是慈聖度量著萬歲，那畫可不是水墨丹青，而是畫在天鵝絨上，用顏料畫的。那畫我也是頭回見，的確跟活人一樣，傳聞叫甚麼油畫。一看這畫啊，太後和陛下就想起來當初老主剛升遐時的日子，娘兩個捧首哭了一場。哭完以後太後就說了，這畫是誰畫的啊，如何畫的這般真？如許的好畫師，如何之前未曾見？”

但是現在藉著接待範進的由頭，花正英叮嚀著廚下大殺豬羊，讓這些家畜提早受了冇頂之災。幾位有功名的花家人都換了喜服，與範進見禮扳話，全部院落顯得分外熱烈，也分外混亂。