胡大姐兒拽著父親的衣服下襬道：“阿爹，人都早了，你說話他如何聽的見？”

薩世忠道：“不出來了，我來是有個不情之情，請範兄到鄙府上，為我一名朋友畫張相。我也曉得，範公子朱紫事忙，各處邀約不竭，但是我那朋友不是我們廣東人，到這裡是臨時路過，看了範兄一幅高文，就動了心機。幾輩的友情，總不能讓他不對勁，就隻好提個不情之請，讓範兄推了明天應酬。代價上的事，我們好籌議。”

範進道：“你們說的事我不曉得，但是濫用私刑一樣有違國法。有話總要漸漸說，你們隨便著打人，怕是不成事理。”

那管家聽了這話，隻好朝仆人使個眼色，讓人收了棍棒，又對範進道：“你自去問他，他兒子當初是不是給我們簽了借券，我們才承諾放的人。現在不肯還債，不打有甚麼體例？明天看薩公子麵上，先把老東西這頓棍棒免了，但是該還的債和利錢，如果少了半文，大師麵上就都冇光彩。”

薩姓男人也道：“張家是詩禮傳家，張世兄又是要中秀才的，你們如許講打講殺的，被人看到了，隻當是你們張家仗勢欺人，被人告到直指衙門，這功名二字就不消想了。你們一頓棍棒，打掉你們家少爺一個秀才，你想想我父執會不會承諾？”

“蠢丫頭，你懂個甚麼？進哥兒的銀子還用稱麼？說五十兩就是五十兩，不會完善半分，進哥兒都說了不要字據，你還亂喊甚麼，讓人家瞥見，會笑話我們的。進哥兒大人辦大事，這點銀子在人家手裡，不當回事，你彆拿你那點眼界去看讀書人。”

“阿爹！”大姐兒責怪的叫了一聲，既羞且怒，且關著外人在，更感覺無地自容。紅著臉想要跑回房去，卻又不放心範進，來到他身邊問道：“進哥兒，你的胳膊痛不痛，要不要上點藥？你這手……可要緊？這些銀子你寫個借券，我按指模。”

“進仔……進哥兒，你這筆銀子我不會白用，就當是大姐兒的聘禮。你不曉得，大姐兒出世時，咱村莊裡恰好路過一名遊方的神仙，給她批過命書。說大姐兒是一品誥封，執掌大印的命，貴不成言。你看，城裡多少老爹想要和我做親，我都冇應允，就是看他家冇有阿誰造化。有大姐兒這步幫夫運，你不怕不能發財，這點小錢不算甚麼。”