範進倒是連粥都吃不下了，將湯勺放在碗邊，很有些為莫非：“姐，我很感激你對我有信心。但是案首這類事，哪是那麼好當的？張，魏，周幾家，都是我們南海科舉大族，書香家世，我這兩把刷子哪能和他們比，你把銀子押在我身上，這……”

“早甚麼？一點也不早！我這幾天問了人，人家說小三關哪一關都不好闖，每一關，都要當仗來打。要兵戈不吃飽肚子如何能夠？我們南海縣出了大頭仔這個狀元公，就要藉藉他的福分，保佑著你必然要高中。我在城隍廟或許了願，隻要你能中秀才，我就給城隍爺爺貢上一口烤乳豬。就是過了縣試，也要送個豬頭給城隍爺爺謝恩。你給我爭氣點，不要讓我的豬送不掉。”

“這有甚麼，我們廣東人好賭，每到大比之年賭闈票都是常有的事，大師賭誰能中進士，玩的很高興，早就該風俗了。”

繁華坊是廣州城裡第一號大賭檔，背後的背景，傳聞是佈政衙門的一名外親，敢吃敢賠，買賣最是暴躁。關清到時，見繁華坊的牆上，已經掛滿了木牌，上麵寫著南海、番禺兩縣趕考童生的名字，並在每個童生名下，都標註了賠率及下注錢數。

胡大姐兒這時也從關清身後鑽出來，手裡抱著一個瓦罐，幾步就衝到範進麵前，先對著範進打量了好一陣，才長出一口氣。

範進咳了一聲，“三姐，我真不是成心的，你如許損我就不大好了，我還覺得是關清顧白他們來，冇加防備。如何這幾天都不露麵，莫非是那天早上歸去以後，越想越感覺驚駭，不敢和我賭，就連見我的膽量都冇了？”

梁盼弟把瓦罐在桌上用力一放，“洗手，吃粥！我說過了不會和你這個小孩子賭甚麼東西，就彆做夢了。阿姐這幾天忙著做買賣，冇時候來看你，但是明天你要趕考，姐要送你進考場，明天就把買賣關了，專門來陪你。吃完粥，就好好給我溫書，考出點花樣來給他們看看，我們範家莊的仔，不是好欺負的。”

梁盼弟見了喝了聲彩，“這纔像我們南海仔！輸人不輸陣，不能讓人看不起。頓時去繁華坊，全買了進仔做案首，再替我多押一兩上去，進仔現在的行情是一賠五，到時候我要繁華坊的崔瘦子當褲子賠錢！關清顧白，你們兩個有多少私房，都壓在進仔頭上，幫他撐場子！”

“這甚麼這？不過是二兩銀子罷了，又不是傾家蕩產！輸人不輸陣，我也曉得，案首太難了，但是看到他們這麼目中無人，我內心就不歡暢！你好好考，隻要過了縣試就算對的起我，至於當不當案首，那都不要緊，我二兩銀子隻為買個麵子，你隻要考中了功名，就統統都好！以是呢，吃過粥就給姐去讀書，今早晨早點睡，姐給你守夜，包管你明天必然要考中返來。”