掉隊的科技加上天災天災，讓人的生命脆弱非常。恰是這類殘暴的餬口環境，刺激了越來越多的人挑選投身教門，從經文教義中尋覓精力依托。明朝士人信教，並不是甚麼希罕事，儒學信徒與教門信徒本身，並不存在任何衝突。是以李夫人聘請範進入教，也不算高聳。

與鄉試一樣，會試也是三道四書題，四道本經題，而考官則要挑選二十三道題目。方纔肯定了一半，一名青衣中官手捧食盒走出去，內裡放的則是慈聖賜的夜宵。

李太後身份固然高，但是入教的時候比這個堂姐為晚，對於經文教義也有些處所不睬解。李夫人常常進宮為太後講法，兩個孀婦之間很有些共同說話，於相互的痛苦都能瞭解，很快她便說動了李太後削髮。

會試的日子是在仲春初九，現在天早晨已是仲春初七，京師裡的氛圍已經很嚴峻了。貢院以外，多量兵士環甲持兵封閉貢院庇護考場。六扇門、錦衣衛乃至東廠的耳目也全都策動起來，任何有關科舉的舞弊事件，都是眼下重點打擊的核心。每次會試都會有一些官員落馬，也會有舉子因為捲進舞弊案中，而落空招考資格。

“我說甚麼來著，公子是有佛性的，與我佛有緣。實在範公子乾脆入我大乘門下，做個弟子吧。我跟你說，慈聖便是信大乘教的，我冇事的時候，就進宮與慈聖講佛法，你如果也入了教，便與慈聖算是同教中人，將來升轉之時，這身份也有效著。再者，馮保他也是信大乘教的。”

兩個女子一起見禮道：“恭喜夫人得遇快意郎君，以夫人權勢仙顏，隻要說一句話，不怕他不從。”

天到中午，紅日當空。

李氏歎了口氣：“你們啊，太嫩，又是冇嫁人的，天然不懂我的難處。人前風景有甚麼用？衣食無憂又有甚麼用？我每天早晨受的甚麼罪，你們莫非不清楚？從十四歲守到三十歲，我輕易麼？如果百姓人家的女人，倒是能夠找個相公嫁了。但是我身份如此，這路就冇希冀，隻好找個男人相好。普通的我看不上，我看上的，又一定敢碰我。真敢的我又要衡量衡量，會不會身敗名裂。我跟你們說，我當初做女人的時候，就想找個墨客，可惜當時家裡窮，輪不到我做主。現在我能做我本身的主了，便想著找個才子，嚐嚐讀書人的味道。上一次會試時，慈聖根底不穩，我也不敢亂動。現在天下承平，也該我歡愉一回了。範進此人……我看他很識時務，又有那麼好的才調，那畫畫的……現在一想到他畫我當時候的模樣，我這內心還陣陣亂跳呢。跟他那說話，感覺時候過的緩慢，一眨眼就入夜了。這類感受已經好幾年冇有過了，我不想錯過他。”