洪大安洪大貴兩兄弟滿麵焦心腸衝上去籌辦與對方辨理，卻被那幾個大漢用力推到一邊。來人是番禺的書辦，與巡街早打好了號召，即便這裡打成甚麼樣，也不會有人過問。

胡屠戶又喝了杯酒，夾了兩筷子火肉到嘴裡，一邊咂著滋味一邊道：“我此次被派采辦役，當然是洪家要讒諂我，可我本身的腳步也冇站穩。如果我家裡有幾畝地，就不至於被派力差，是不是這個事理？再有，就是二弟，他年齡不小了，整天無所事事，這不是個悠長之計。我傳聞，此次洪家會空出來幾個衙役的缺？”

胡大姐兒站在那邊不動，眼睛隻看著範進，範進將了塊銀子給她，點頭道：“按大伯說的，隻揀好的要，如果錢不敷就先欠著，我轉頭給他補上。”

“那大伯你的意義是？”

曾經的頭號頑敵，眼下看來，也不過是螻蟻般好笑。範進不由在內心再次發了句感慨：蛟龍隻要入海，才氣興雲佈雨，困在沙岸上，縱有百般手腕也是無用。洪家是死是活已經不礙大局，現在要考慮的就是，這具屍身上的肉又該如何分派。

“這杯酒，我敬大伯，算是替大姐感謝大伯哺育之恩。也請您放心，範某對大姐兒亦有安排，決不會讓她用上這份財產。”

幾個隨行的打手，一起向院裡湧出來，洪家子侄守在門口，兩下不成製止地產生了肢體牴觸膠葛，從陣容上明顯也是冇有帶領的洪家人落了下風。就在此時，那瘦長書辦俄然感覺脖子一緊，一隻冰冷的手，不知幾時已經扣住了他的咽喉，不容他發喊，那手上卻猛一用力，這名書辦連叫聲都冇收回，便已經冇了知覺。脫手之人順勢已經接住他下滑的身軀，彷彿是攙扶個醉漢一樣，把他扶住。

為首者超出打手，來到小院門前，拍了拍洪大安的肩頭，“妹夫，我mm很想你，讓我這個做哥的來看看。傳聞你們洪家碰到點費事，有冇有甚麼我能幫手的？大師本身人，有話直說，不要客氣。誰欺負你，我幫你出頭。”

範進拿起酒壺，為胡屠戶倒了杯酒，“大伯，做人要滿足。地步的事，我來想體例，大抵一二十畝良田總還辦的下來。固然所得未幾，但是大伯主業是操刀殺豬，這地多了也種不過來，有一二十畝充籍就充足了。這些地步都是田皮，不會有田骨，可即便是田皮也能擺脫力差。至於二弟的差事，我保他一個南海縣衙的幫役。如果他隻想做衙役……也不是不可，就是得去佛山。”