而身居權力核心的幾位重臣，則對這番行動嗤之以鼻，這位傲岸高傲的王太後，頻頻冒犯了他們的好處底線，乃至企圖應戰聖域權威，一股暗潮已經在各個城邦之間湧動。

“日落帝國的子民們！”很難設想如此宏亮的聲音從一名女人喉嚨中出，攝政太後身披紅色繡金線錦緞，鑲滿了細碎鑽石，頭戴祖母綠王冠，在日暮餘暉下散奇特光彩。綠色眼睛、紅色頭、肥胖而嚴厲的麵孔，增加了她的持重感。

蕾莉亞・斯坦利牽起國王的手，哈腰在兒子耳邊說了幾句話，而小國王則不甘心腸扭動著身子，神采憋得通紅，過了好一刻，才高叫了一聲：“仲夏節典禮！”

儀仗隊停止吹奏，在宮廷侍衛的簇擁下，攝政太後蕾莉亞拉著七歲小國王的手，登上了觀眾席最高層，其他重臣紛繁落座。

這些聲音當然不成能達到國王和王太後的耳裡。這位把握了帝國至高權力的女人，從鍍了金的橡木座椅上站起，一同起立的另有吸著鼻涕、眼睛眯得隻剩一條縫的列龐・斯坦利。

女騎士的英姿帶來了一片喝彩。無數荷爾蒙多餘的貴族後輩向女子扔出銀幣、拋出飛吻，焦心腸探聽她的名號。

太陽落在木製宮殿穹頂之時，身穿金紅禮服、足有半格裡長的儀仗隊從金宮中列隊行出。

因而，他們收起心中的算盤，攀比著誰的進貢禮品更珍稀，四周遊走但願遇見哪位立足宮廷的達官權貴，好讓他們在新鼓起的權力核心中，找到能夠攀附的人。

讓人們詫異的是，本年帝國聖司祭奧蘭治並冇有親身為仲夏節祝禮，乃至連半個聖堂職員都冇有參與――靈敏的權貴們少不了要各自測度，各種百般的流言更是像風一樣傳播。

緊接著，國王的馬車沿著光榮大道，緩緩駛入廣場，前麵跟從的，前後是多病的阿瑟親王、五位禦前集會重臣、十二位宮廷內臣的馬隊，最後是身穿輕甲、手持長槍或長劍的帝國騎士團。

未幾久，一名侍臣便單膝下跪，將鍍銀托盤呈上。托盤鋪墊的天鵝絨墊子上，是兩隻紅寶石描金玻璃酒杯，杯中悄悄泛動著濁綠色的苦艾酒，正像銀鷹貴族的紅綠眼。

白蘭・伊斯特聞言，並不憤怒，倒是暴露了光輝笑容，如同冷鐵中綻放的紅玫瑰。她拉緊韁繩，輕拍馬屁，紅色馬駒便高高躍起，竄至洛林的棕馬身側，木劍直刺他的銀鷹戰盔。