她能夠拿藥歸去，阿誰冰冷的瓶子在她袖子裡捂得更冰冷。小漢斯等著她的藥，然後她睡著，醒來後，再思慮明天的儘力。她用謹慎翼翼的口氣說：“我出來太久了，艾瑟爾大人，我會捱打的。如果您冇有事的話，能讓我先退下嗎？”

寧寧果斷地點頭。“艾瑟爾大人，感謝您的賞識，我不值得您如許做，我隻是一個寒微的孤兒，我如何能夠有這個資格碰觸崇高的筆墨。”

這句話中所指的意義很遍及，每一種都足以陷寧寧於萬劫不複之地。艾瑟爾問：“甚麼意義？”利昂說：“他很可疑。”

她跑回了家，想去找土豆。屋子裡冇有燈光，大漢斯冇有來燃燒。他本來應當要來的，因為來了的話，會有一枚銅板的支出。寧寧還得空去想，她惦記取本身藏起來的土豆。她跑到牆角鋪起來的稻草裡，在黑暗中蹲下來去摸索。然後這時候，她聞聲隔壁的動靜，是一聲哭泣。

她剛強地不抬開端來，用那頭暗紅色的剪得整齊不齊的細發的頭頂對著艾瑟爾。她能聞聲騎士歎了口氣。他們之間沉默了一會兒，雪持續地落下來，在枝頭上，無聲地固結。

利昂說：“而在這之前，您對他的來源一無所知。冕下。”

她不感覺冷，也不感覺驚駭。她還是驚駭的，隻是隔著一層，不那麼清楚。雪從天上落下，從黑夜中落下，紛揚輕巧，教堂的聖歌彷彿還在唱響，在寧寧耳邊迴旋。

假定像艾瑟爾所言，尼尼充足聰明靈敏，他那天早晨就冇有任何來由在王宮中亂走。他本冇有能遇見聖女的機遇，他隻在廚房裡待著，比及上聖餐便和其他孩子一起列隊進入宴會廳，他為甚麼要去王宮花圃？在他呈現的前後一段時候，都絕冇有要送聖餐的需求，他冇有這個機遇出來，去花圃，鬼鬼祟祟地待著，等艾瑟爾發明他。艾瑟爾說：“我問過花圃仆人，是愛葛妮聖女讓他送聖餐和酒去花圃。”

這讓寧寧的表情在以後一向很好。就算她要擠上擁堵的馬車，在雪夜裡搖擺著，坐著冰冷又堅固的木板，像見不得人的渣滓一樣從燈火光輝中重歸暗溝裡。他們先去了一次教堂。教堂是徹夜敞亮的，由信徒們捐募的龐大的火燭會一向燃燒到天明。但獲得這個報酬的隻要前殿，全部前麵都是酷寒而暗中的，不是甚麼處所都有資格華侈信奉。