孫革在洪武初年通過吏員測驗，在江陵府任職，從小吏做起，因為才氣凸起，不到十年就從處所被汲引到了兵部，賣力諸都督府事件的調和，但他感覺男兒生來就該四周闖蕩，早就想出去闖一闖了。

與孫革一樣，胡閎休也感覺在朝中為小官升遷難度太大，既然在京實在太卷，乾脆去西域闖蕩一番。

這一次薛弼入西域，袁朗的任務就是護送並幫手重修庭州北庭城，以安定火線，從而對嶽飛、韓世忠、史文恭諸部停止後勤支撐。

在滅西夏的戰事結束後，王倫便調曲端向西，坐鎮敦煌、酒泉二府，出任酒泉都督府都督，同時兼管黑水城防務，袁朗也被抽調，先幫手處所將河西走廊四個府的官道補葺了一遍。

春節期間的東都城還是熱烈紛呈，東南諸國的使者們最是整齊，在金國被毀滅後，東南諸都城嚴峻不已，恐怕中原天子的目光俄然投向了南邊。

兩個讀書人就這麼揹著行囊，挎著劍，提著樸刀，跟著一支前去西域的商隊上了路。