到了申時，兩人讓妙衣備了小舟，劃到了一處荷塘。

過了約莫一炷香的時候，門外響起了腳步聲。他抓緊了身上的涼被，緊緊盯著房門，氣也不敢喘。

從人跟至掬月樓前，被公子揮退，隻留了兩名保衛在院門口。千尋卻在四周的林木入耳到了約莫七八人的氣味，皆綿長均勻，應是嚴加練習的暗衛。

見阿淩還是低著頭，她忽覺這孩子鬨起彆扭來，也挺敬愛。忍了笑，非常誠心腸對他說道：“在想甚麼，無妨說來聽聽，大師一起參謀參謀？”

阿淩委曲地盯著她手裡得帕子，抓了一個素包叼在嘴裡，很不甘心腸跟在妙衣身後走了。

他昂首看千尋，見她笑盈盈地看著本身，有些不平氣，低了頭持續行氣。

素淨的落日染紅了天涯，棉絮般的雲朵像是抹了胭脂。安靜的水麵上出現了一圈波紋，圓圈向外漫延開來，緩緩移向遠處。

千尋醒來，伸了個懶腰，見阿淩仍將手放在水裡，一遍遍行氣。小臉已被夕陽曬得通紅，指尖的皮膚泡的皺了起來。千尋搖了點頭，托了腮靠到他身邊，指著水裡嬉笑道：“你這般可不可。”說著她也伸手放到了水裡，掌心平平向下，也不催氣，隻好整以暇地側頭看著阿淩。

千尋有些驚奇地挑了挑眉，似想了一會兒，才道：“嗯，那人確切來找你，卻不是來殺你的。”

練了好久，太陽西移。千尋已支了傘，在船上打起了打盹，一手支頭靠在船沿上。不遠處的荷葉下，幾尾鯉魚穿越而來，獵奇地遊到水麵戲荷，卻未料微風輕拂，一片出水的圓葉俄然當頭蓋來，驚得它立即躥回水底，魚尾在水麵激起了輕響的水花。

公子在小室中間的蒲團上坐了，表示千尋過來。他見千尋坐下，道：“恕我冇法將心法給你看，但既勞你護法，還是需將運功法例奉告你。”

見他還一臉羨慕地看著水裡，千尋拍了拍他，“你將手伸下去嚐嚐。本日隻要做到能激起些波紋來，便算你通過了。”

再上沉香榭時，公子竟在船埠親身等待，他穿戴一身寬袖長袍，頭髮隻簡樸地簪起。

……

阿淩不吭聲，放在腿上的兩隻手卻緊緊攥著被麵，脖子倔強地低著。過了好久，他才抬開端來，一張小臉緊緊繃著，兩眼定定地看著千尋，問：“他們還會來的，對嗎？”

她跟著公子進了掬月樓，一起走到了後院的一處假山，下有小潭，潭水清澈，水底是一塊完整的花崗岩。