“他必然是個觀光者。本地的住民不會在礁石上睡午覺的。他們會在屋子裡睡覺，還會把窗戶關上。他也不成能是漁夫或者諸如此類的人，這些人不成能把時候華侈在打鼾上。隻要那些穿戴玄色外套的社會群體纔會乾這類事。臨時假定他是一個販子或者銀行事情職員，但這些人普通都會百口一起度假，而他倒是一隻單飛的鳥。一個學者？不對。黌舍學者直到七月末纔有假期。大門生？現在隻是學期的末端。他是一名職業特性不較著的男士。或許是一個徒步觀光者，和我一樣――但他的穿著又不像。”他走得更近了，能夠很清楚地看到甜睡者身上墨藍色的西裝。“好吧，我不能給他一個定位，但毫無疑問，福爾摩斯看一眼就能辦到。噢，對了！我真笨！他必然是個文人之類的。這些人喜好四周遊走，又不肯意被家人打攪。”

單獨高聳出來的一塊礁石老是很有吸引力，統統正凡人都會對此感到冇法順從的巴望，想要親身攀爬它，坐到它的頂上去。知秋想也冇想就向那塊礁石走去，一邊走一邊試圖持續推斷一些東西。

俄然，一陣又像喊叫又像抽泣的聲音傳到耳中，讓他驀地驚醒。他站起來，揉了揉眼睛，發明一隻海鷗重新頂上向下爬升，對著散落的麪包屑，時而鳴叫時而迴旋。他自責地搖了搖腦袋，看了看腕錶：兩點鐘。認識到本身不成能睡了好久，他才放下心來，拍拍腿，撣掉麪包屑。知秋還是感受冇甚麼力量，並且，要在入夜之前趕到村落的話，時候還充沛不足。他望向廣寬的大海，海灘上有一條長長的鵝卵石帶，無人踏足的沙岸閃著光，一向延長到水的邊沿。

“我在想，”知秋自言自語地說，“能不能從潮汐的狀況推斷出點甚麼來。讓我想想。小潮的時候，海水漲落的幅度比不過大潮。如果如許的話，就應當有兩道海岸線：一道很乾，離海水很遠，標記取大潮的最高點，另一道要濕一些、低一些，標記取當天潮流最高的處所。”他前前後後察看了一下，“冇有；這是獨一的海帶印記。那麼我猜，這段日子差未幾就是大潮最高的時候。這真簡樸，我敬愛的華生。在潮流線上麵，足跡會很較著。這裡四周都冇有足跡，那麼，自前次飛騰到現在，我必然是光臨這片沙岸的獨一一人，差未幾是……哈！這就有點難度了。我所曉得的是，在一次飛騰和下一次飛騰之間約莫有十二個小時的間隔，但我完整不曉得，海水現在是在退，還是在漲。不過，在來的路上，大部分的時候必然是在退潮，因為海水看起來低了很多。如果我判定五個小時以內冇有人來過這裡，應當不會差得太遠。我踩出的足跡真都雅，沙子也越來越潮濕了。讓我跑起來看看會變成甚麼模樣。”