薑默道時候顧忌著侯府的人，不肯落人一分把柄。

謝謹聞的確已在堂屋等了會兒，就著透明燭火，靠在床頭雕花木板上看書。

當著外人的麵，薑默道也不好生機，隻板著臉道：“坐吧。”

畢竟明天陪著返來的不止碧桃，另有侯府的管事姑姑，如果甚麼不正家聲傳到侯夫人耳朵裡，丟的還是薑家的臉。

等崔氏姍姍來遲，薑默道的神采早已黑得不像話。

也是此時，屋門“支呀”一聲，他立即放下書冊，麵上乃至帶著不自知的欣喜。

苗條指節撚過一頁，他卻俄然健忘前麵看了點甚麼，又翻歸去。

她轉頭去看桂枝，算是把話頭拋給了她。

薑念再出門時，門口的燈籠已掛起來，還是全府人聚著相送。

當真是個上不得檯麵的女人！

“薑大人不必憂心，夫人是將女人當親女兒看的，必定不會在婚事上虐待女人。”

碧桃至今仍不知來這裡做甚麼，謹慎轉頭察看薑唸的神采。

不過，逞嘴皮子威風有甚麼用？

薑妙茹本日都不敢大聲說話，現下唄抓住錯處，也隻忙遣金珠銀珠去尋人。

梧桐剛剛纔來報，說是薑念用了晚膳纔回，也許還要一會兒。

本來就是句無關痛癢的酬酢，可薑念心中嘲笑，無辜的眸子望向她，“姨娘，侯府顧問我非常用心，想是這幾日馳驅的事多了些，你才感覺我瘦了。”

晚膳之前，這父女倆閉起門來講了好一會兒話。

他沉聲怒斥著：“不會說話就少說。”

薑妙茹心虛，望向崔氏，也隻見她悄悄點頭。

薑念坐在飯桌主位的邊上，見崔氏遲遲不露麵，也多少猜到了她的去處。

他當機立斷：“行了，念兒還要回侯府，都彆問東問西，叫她好好用飯。”

碧桃率先從窗子裡探頭，瞥見熟諳的府邸，“呀”了一聲。

一向到宴席將散，她和薑鴻軒一見麵，才曉得薑念莫名其妙和侯夫人在一塊兒，另有個韓欽赫在中間，說要娶薑念。

“如何不說一聲就來。”

“還能有甚麼，”薑念難掩調侃，“左不過叫我在侯夫人那邊吹吹風，在薑家籌辦一場，好助他早日升官。”

他見薑念睜著一雙無辜的眸子，正要叫薑妙茹彆多嘴，卻聽她解釋著：“那韓小公子慣是個口無遮攔的，不過見我一麵，就嚷嚷著要……”

這才走了多久？一盞茶的工夫吧，底子不成能已到了侯府。

想到那一大箱金飾，崔氏便不感覺苦了。

“如何回事，這般不懂端方？”薑默道卻已出聲斥責。

可對上來人，他的憂色突然呆滯，模糊化為失落。