再說周景王二年，蔡景公為其世子般娶楚女羋氏為室。景公私通於羋氏。世子般怒曰：“父不父，則子不子矣！”乃偽為出獵，與親信內侍數人，暗藏於閣房。景公隻道其子不在，遂入東宮，徑造羋氏之室。世子般率內侍凸起，砍殺景公，以暴疾訃於諸侯，遂自主為君；是為靈公。史臣論般以子弑父，千古大變！然景公淫於子婦，自取悖逆，亦不能無罪也。有詩歎雲：

新台醜行汙青史，蔡景如何複蹈之？逆刃忽從宮內起，因思急子不幸兒！

其年秋，宋宮中夜失火，夫人乃魯女伯姬也。擺佈見火至，稟夫人避火。伯姬曰：“婦人之義，傅母不在，宵不下堂。火勢雖迫，豈可廢義？”比及傅母來時，伯姬已焚死矣。國人皆為感喟。時晉平公以宋有分解之功，憐其被火，乃大合諸侯於澶淵，各出財幣以助宋。宋儒胡安國論此事，覺得不討蔡世子弑父之罪，而謀恤宋災，輕重失其等矣。此平公以是失霸也。

再說楚公子圍返國，值熊麇抱病在宮。圍入宮問疾，飾辭有密事啟奏，遣開嬪侍，解冠纓加熊麇之頸，斯須而死。麇有二子，曰幕，曰平夏，聞變，挺劍來殺公子圍，勇力不敵，俱為圍所殺。麇弟左尹熊比字子乾，宮廄尹熊黑肱字子晰，聞楚王父子被殺，懼禍，比出走晉，黑肱出走鄭。公子圍訃於諸侯曰：“寡君麇不祿即世，寡大夫圍應為後。”伍舉更其辭曰：“共王之子圍為長。”圍因而嗣即王位，改名熊虔，是為靈王。以薳罷為令尹，鄭丹為右尹，伍舉為左尹，鬥成然為郊尹。太宰伯州犁有公事在郟，楚王慮其不平，令人殺之。因葬楚王麇於郟，謂之郟敖。以薳啟疆代為太宰。立宗子祿為世子。靈王既得誌，更加嬌縱，有把持中原之意。使伍舉求諸侯於晉；又以豐氏女族微，不堪為夫人，並求婚於晉侯。晉平公新喪趙武，懼楚之強，不敢違背，一一聽之。

蔡世子般雖以暴疾訃於諸侯，然弑逆之跡，終不能掩。自本國鼓吹出來，各國誰不曉得。但是時盟主偷惰，不能行討伐之法耳！

周景王四年，晉楚以宋之盟，故將複會於虢。時楚公子圍代屈建為令尹。圍乃共王之庶子，年齒最長，為人桀驁不恭，恥居人下，恃其才器，陰蓄不臣之誌，欺熊麇微小，事多專決。忌大夫薳掩之奸佞，誣以謀叛，殺之而並其室。交結大夫薳罷伍舉為腹心，日謀篡逆。嘗因出田郊野，擅用楚王旗號，行至芋邑，芋尹申無宇數其僭分，收其旗號於庫，圍稍戢。至是，將赴虢之會，圍請先行聘於鄭，欲娶豐氏之女。臨行，謂楚王熊麇曰：“楚已稱王位，在諸侯之上。凡使臣乞得用諸侯之禮，庶使各國知楚之尊。”熊麇許之。公子圍遂僭用國君之儀，衣服器用，擬於侯伯，用二人執戈前導。將及鄭郊，郊人疑為楚王，驚報國中。鄭君臣俱大駭，星夜蒲伏出迎，及相見，乃公子圍也。公孫僑惡之，恐其一入國中，或生他變，乃使行人遊吉辭以城中舍館頹壞，未及補葺，乃館於城外。公子圍使伍舉入城，議婚豐氏，鄭伯許之。既行聘，筐篚甚盛。臨娶時，公子圍忽萌襲鄭之意，欲借迎女為名，盛飾車乘，乘機行事。公孫僑曰：“圍之心不成測，必去眾而後可。”遊吉曰：“吉請再往辭之。”因而遊吉往見公