卻說厲公頭帶沖天鳳翅盔，身披蟠龍紅錦戰袍，腰懸寶劍，手提方天大戟，乘著金葉包裹的戎輅。右有欒書，左有士燮，展開軍門，殺奔楚陣來。誰知陣前卻有一窩泥塘，拂曉時候，未曾看得細心，郤毅禦車英勇，方纔把晉侯車輪陷於淖中，馬不能走。楚共王之子熊，他少年好勇，領著前隊，瞥見晉侯車陷，驅車飛趕過來。那邊欒錡忙跳下車，立於泥塘當中，儘平生力量，雙手將兩輪扶起，車浮馬動，一步步掙出泥塘來。那邊熊將次趕到。這裡欒書的軍馬亦到，大喝：“小將不得無禮！”熊見旗上有“中軍元帥”字，知是雄師，吃了一驚，回車便走，被欒書追上，活捉過來。楚軍見熊有失，一齊來救。卻得士燮引兵殺出，後隊郤至等俱到，楚兵恐墮埋伏，出兵回營。晉兵亦不追逐，各自歸寨。哨馬密查楚左軍慎重，晉上軍未曾交兵，下軍戰二十餘合，互有殺傷。勝負未分，商定來日再戰。欒書將熊獻功，晉侯欲斬之。苗賁皇進曰：“楚王聞其子被擒，明日必來親身出戰，可囚熊於軍前，來往誘之。”晉侯曰：“善。”一夜安眠無話。

落烏貫虱名無偶，百步穿楊更罕見。穿劄將軍未足奇，強中更有強中手。

卻說楚共王直逼晉營而陣，自謂出其不料，軍中必定擾亂。卻寂然不見動靜，乃問於太宰伯州犁曰：“晉兵堅壘不動，子晉人也，必知其情。”州犁曰：“請王登車而望之。”楚王登車，使州犁立於其側。王問曰：“晉兵馳騁，或左或右者何也？”州犁對曰：“召軍吏也。”王曰：“今又群聚於中軍矣。”州犁曰：“合而為謀也。”又望曰：“俄然張幕何故？”州犁曰：“虔告於先君也。”又望曰：“今又撤幕矣。”對曰：“將發軍令也。”又望曰：“軍中為何鼓譟，飛塵不止？”對曰：“彼因不得成列，將塞井平灶，為戰地耳。”又望曰：“車皆駕馬矣，將士升車矣。”對曰：“將結陣也。”又望曰：“升車者何故複下？”對曰：“將戰而禱神也。”又望曰：“中軍勢似甚盛，其君在乎？”對曰：“欒範之族，挾公而陣，不成輕敵也。”楚王儘知晉國之情，乃戒諭軍中，辦理來日比武之事。楚之降將苗賁皇亦侍於晉侯之側，獻策曰：“自令尹孫叔之死，軍政無常。兩廣精兵，久不選換，老不堪戰者多矣。且擺佈二帥，不相敦睦。此一戰楚可敗也。”髯翁有詩雲：

卻說晉兵追逐楚兵至緊，養由基抽矢控弦，立於陣前，追者輒射殺之，晉兵乃不敢逼。楚將嬰齊、壬夫聞楚王中箭，各來策應，混戰一場，晉兵方退。欒錡瞥見令尹燈號，知是公子嬰齊之軍，請於晉侯曰：“臣前奉使於楚，楚令尹子重問晉國用兵之法，臣以‘整暇’二字對。今混戰未見其整，各退未見其暇。臣願使行人持飲獻之，以踐昔日之言。”晉侯曰：“善。”欒錡乃使行人執酒榼，造於嬰齊之軍，曰：“寡君乏人，命錡持矛車右，故不得親犒從者，使某代進一觴。”嬰齊悟昔日“整暇”之言，乃歎曰：“小將軍可謂記事矣！”受其榼，對使飲之，謂使者曰：“來日陣前，劈麵謝也。”行人歸述其語。欒錡曰：“楚君中矢，其師尚未肯退，何如？”苗賁皇曰：“蒐閱車乘，補益士卒，秣馬厲兵，修陣固列，雞鳴飽食，決一死戰，何畏乎楚？”時郤犨、欒黶從魯、衛請兵迴轉，言二國各起兵來助，已在二十裡遠近。楚諜探知，報聞楚王。楚王大驚曰：“晉兵已眾，魯、衛又來，如之何如？”即便擺佈召中軍元帥公子側商討。不知後事如何，且看下回分化。