卻說狐偃胥臣在城內，見北門火起，疑有軍變，倉猝引兵來視。見僖負羈家中被火，急教軍士毀滅，已自燃燒得七零八落。僖負羈率家人救火，觸煙而倒，比及救起，已中火毒，不省人事。其妻曰：“不成使僖氏無後！”乃抱五歲孩兒僖祿奔後園，立汙池中得免。亂到五更，其火方熄。僖氏仆人死者數人，殘毀房舍民居數十餘家。狐偃胥臣訪知是魏犨顛頡二人放的火，大驚，不敢坦白，飛報大寨。那大寨離城五裡，是夜雖瞥見城中火光，不甚明白，直到天明，文公接得申報，方知其故。馬上駕車入城，先到北門來看僖負羈，負羈張目一看，遂瞑。文公感喟不已。負羈妻抱著五歲孩兒僖祿，哭拜於地。文公亦為垂淚，謂曰：“賢嫂不必愁煩，寡報酬汝育之。”即懷中拜為大夫，厚贈金帛，殯葬負羈，攜其老婆歸晉。直待曹伯歸附以後，負羈妻願歸鄉掃墓，乃遣人送歸。僖祿長成，仍仕於曹為大夫。此是後話。

是月，郤穀卒於軍。晉文公悼惜不已，令人護送其喪返國。以先軫有取五鹿之功，升為元帥。用胥臣佐下軍，以補先軫之缺。因趙衰前薦胥臣多聞，是以任之。文公欲遂滅衛國。先軫諫曰：“本為楚困齊宋，來拯其危，今齊宋之患未解，而先覆人國，非伯者存亡恤小之義也。況衛雖無禮，其君已出，廢置在我。不如移兵東伐曹，比及楚師救衛，則我已在曹矣。”文公開其言。

卻說五鹿百姓，不料晉兵猝然來到，登城瞭望，但見旗號充滿山林，正不知兵有多少。非論城內城外住民，搶先逃竄，守臣製止不住。先軫兵到，無人守禦，一鼓拔之。遣人報捷於文公。文公喜形於色，謂狐偃曰：“舅雲得土，本日驗矣！”乃過夜將郤步揚屯守五鹿，雄師移營，進屯斂盂。郤穀俄然抱病，文公親往視之。郤穀曰：“臣蒙主公不世之遇，本欲塗肝裂腦，以報知己。奈天命有限，當應折旗之兆，死在朝夕！另有一言奉啟。”文公曰：“卿有何言？寡人無不聽教。”穀曰：“君之伐曹衛，本謀固乃至楚也。致楚必先計戰，計戰必先合齊秦。秦遠而齊近，君速遣一使結好齊侯，願與締盟。齊方惡楚，亦思結晉。倘得齊侯來臨，則衛曹必懼而請成，因此收秦。此製楚之全策也。”文公曰：“善。”遂遣使通好過齊，論述桓公先世之好，願與締盟，同攘荊蠻。

三月，晉師圍曹。曹共公集群臣問計。僖負羈進曰：“晉君此行，為報觀脅之怨也。其怒方深，不成較力。臣願奉使賠罪請平，以救一國百姓之難。”曹共公曰：“晉不納衛，肯獨納曹乎？”大夫於朗進曰：“臣聞晉侯出亡過曹，負羈私饋飲食，本日自請奉使，此乃賣國之計，不成聽之。主公先斬負羈，臣自有計退晉。”曹共公曰：“負羈謀國不忠，姑念世臣，免殺罷官。”負羈謝恩出朝去了。恰是：“閉門不管窗前月，叮嚀婢女自主張。”共公問於朗：“計將安出？”於朗曰：“晉侯恃勝，其氣必驕。臣請詐為密書，約以傍晚獻門。預使精兵挾弓弩，伏於城壖以內，哄得晉侯入城，將懸門放下，萬矢俱發，不愁不為虀粉。”曹共公從其計。晉侯得於朗降書，便欲進城。先軫曰：“曹力未虧，安知非詐？臣請試之。”乃擇軍中長鬚偉貌者，穿晉侯衣冠代行。寺人勃鞮自請為禦。傍晚左邊，城上豎起降旗一麵，城門大開，假晉侯引著五百餘人，長驅而入。未及一半，但聞城壖以內，梆聲亂響，箭如飛蝗射來。急欲回車，門已下閘。可惜勃鞮及三百餘人，死做一堆！幸得晉侯未去，不然，“昆崗失火，玉石俱焚”了。晉文公先年過曹，曹人多有認得的，其夜匆急不辨真偽。於朗隻道晉侯已死，在曹共公麵前，好不誇嘴？及至天明辨驗，方知是假的，早減了一半興。其未曾入城者，逃命來見晉侯。晉侯怒上加怒，攻城愈急。於朗又獻計曰：“可將射死晉兵，暴屍於城上，彼軍見之，必定慘沮，攻不極力。再延數日，楚救必至，此乃動搖軍心之計也。”曹共公從之。晉軍見城頭用枰竿懸屍，累累相望，口中怨歎不斷。文公謂先軫曰：“軍心恐變，如之何如？”先軫對曰：“曹國宅兆，俱在西門以外。請分軍一半，列營於墳場，若將發掘者，城中必懼，懼必亂，而後乃可乘也。”文公曰：“善。”乃令軍中揚言：“將發曹人之墓。”使狐毛狐偃率所部之眾，移屯墳場，備下鍬鋤，限定來日中午，各以墓中髑髏獻功。城內聞知此信，心膽俱裂。曹共公令人於城上大呼：“休要發墓，今番真正願降！”先軫亦令人應曰：“汝誘殺我軍，複磔屍城上，眾心不忍，故將發墓，以報此恨！汝能殯殮死者，以棺歸還吾軍，吾當斂兵而退矣。”曹人覆曰：“既如此，請脫期三日！”先軫應曰：“三日內不送屍棺，難怪我辱汝祖宗也！”