話說秦穆公深知百裡奚之才，欲爵為上卿。百裡奚辭曰：“臣之才，不如臣友蹇叔十倍。君欲治國度，請任蹇叔而臣佐之。”穆公曰：“子之才，寡人見之真矣，未聞蹇叔之賢也。”奚對曰：“蹇叔之賢，豈惟君未之聞，雖齊宋之人，亦莫之聞也。但是臣獨知之。臣嚐出遊於齊，欲委贄於公子無知，蹇叔止臣曰：‘不成’。臣因去齊，得脫無知之禍。嗣遊於周，欲委贄於王子頹，蹇叔複止臣曰：‘不成。’臣複去周，得脫子頹之禍。後臣歸虞，欲委贄於虞公，蹇叔又止臣曰：‘不成。’臣時貧甚，利其爵祿，臨時留事，遂為晉俘。夫再用其言，以脫於禍，一不消其言，幾至殺身，此其智勝於中人遠矣。今隱於宋之鳴鹿村，宜速召之。”穆公乃遣公子縶假作販子，以重幣聘蹇叔於宋。百裡奚另自作書請安。

得趣猿猴堪共樂，忘機麋鹿可同遊。塵凡一任漫天去，高臥先生百不憂。

穆公見賢纔多出於異國，益加采訪。公子縶薦秦人西乞術之賢，穆公亦召用之。百裡奚素聞晉人繇餘負經綸之略，私詢於公孫枝。枝曰：“繇餘在晉不遇，今已仕於西戎矣。”奚歎惋不已。

縶泊車於草廬以外，使從者叩其柴扉。有一小孺子，啟門而問曰：“佳客何來？”縶曰：“吾訪蹇先生來也。”孺子曰：“吾主不在。”縶曰：“先生何往？”孺子曰：“與鄰叟觀泉於石梁，少頃便回。”縶不敢輕造其廬，遂坐於石上以待之。孺子將門半掩，自入戶內。斯須之間，見一大漢，濃眉環眼，方麵長身，揹負鹿蹄二隻，從田塍西路而來。縶見其麵貌不凡，起家迎之。那大漢即置鹿蹄於地，與縶見禮。縶因叩其姓名，大漢答曰：“某蹇氏，丙名，字白乙。”縶曰：“蹇叔於君何人？”對曰：“乃某父也。”縶反覆見禮，口稱：“久仰！”大漢曰：“足下何人？到此貴乾？”縶曰：“有故交百裡奚，今仕於秦，有手劄托某奉候尊公。”蹇丙曰：“先生請入草堂少坐，吾父即至矣。”言畢，推開雙扉，讓公子縶先入。蹇丙複取鹿蹄負之，至於草堂。孺子收進鹿蹄。蹇丙又複見禮，分賓主坐定。公子縶與蹇丙議論些農桑之事，因及技藝。丙講說甚有次第，縶悄悄稱奇，想道：“有其父方有其子，井伯之薦不虛也。”獻茶方罷，蹇丙使孺子往門首伺侯其父。少頃，孺子報曰：“翁歸矣！”