卻說楚頃襄王，見齊使者來乞救兵，許儘割淮北之地，乃使大將淖齒，率兵二十萬，以救齊為名，往齊受地。謂淖齒曰：“齊王急而求我，卿往彼可相機而行，唯無益於楚，能夠便宜處置。”淖齒謝恩而出，率兵從齊湣王於莒州。湣王德淖齒，立覺得相國，大權皆歸於齒。齒見燕兵勢盛，恐救齊無功，開罪二國，乃密遣使私通樂毅，欲弑齊王，與燕平分齊國，使燕人立己為王。樂毅回報曰：“將軍誅無道，以自建功名，桓文之業，不敷道也。所請惟命！”淖齒大悅，乃大陳兵於鼓裡，請湣王閱兵。湣王既至，遂執而數其罪曰：“齊有亡征三：雨血者，天以告也；地坼者，地以告也；有人當闕而哭，人以告也。”王不知省戒，戮忠廢賢，但願非分。今全齊儘失，而偷生於一城，尚欲何為？”湣王昂首不能答。夷維擁王而哭，淖齒先殺夷維，乃生擢王筋，懸於屋梁之上，三日而後斷氣。湣王之得禍，亦慘矣哉！淖齒回莒州，欲覓王世子殺之，不得。齒乃為表奏燕王，自陳其功，令人送於樂毅，求其傳達。是時莒州與臨淄，陰自相通，來往無禁。

齊之宗人有田單者，有智術，知兵。湣王不能用，僅為臨淄市椽。燕王入臨淄，城中之人，紛繁逃竄。田單與同宗避禍於安平，儘截去其車軸之頭，略與轂平，而以鐵葉裹軸，務令堅毅。人皆笑之。未幾，燕兵來攻安平，城破，安平人複爭竄，乘車者捱擠，多因軸頭相觸，不能疾驅，或軸折車覆，皆為燕兵所獲。惟田氏一宗，以鐵籠堅毅，且不礙，竟得脫，奔即墨去訖。

卻說齊大夫天孫賈，年十二歲，喪父，止有老母。湣王憐而官之。湣王出走，賈亦從行，在衛相失，不知湣王下處，遂潛自歸家。其老母見之，問曰：“齊王安在？”賈對曰：“兒從王於衛，王中夜逃出，已不知所之矣。”老母怒曰：“汝朝去而晚回，則吾倚門而望。汝暮出而不還，則吾倚閭而望。君之望臣，何異母之望子？汝為齊王之臣，王昏夜出走，汝不知其處，尚何歸乎？”賈大愧，複辭老母，蹤跡齊王，聞其在莒州，趨往從之。比至莒州，知齊王已為淖齒所殺。賈乃袒其左肩，呼於市中曰：“淖齒相齊而弑其君，為臣不忠，有願與吾討伐其罪者，依吾偏袒！”市人相顧曰：“此人年幼，另有忠義之心，吾等好義者，皆當從之。一時偏袒者，四百餘人。時楚兵雖眾，皆分屯於城外。淖齒居齊王之宮，方酣飲，使婦人吹打為歡。兵士數百人，列於宮外。天孫賈率鄰四百人，奪兵士器仗，殺入宮中，擒淖齒剁為肉醬，因閉城死守。楚兵無主，一半逃散，一半投降於燕國。