卻說申包胥自郢都破後，迴避在夷陵石鼻山中，聞子胥掘墓鞭屍，複求楚王，乃遣人致書於子胥，其略曰：

包胥辭了秦帥，星夜至隨，來見昭王，言：“臣請得秦兵，已出境矣。”昭王大喜，謂隨侯曰：“卜人所言：‘西鄰為虎，東鄰為肉。’秦在楚之西，而吳在其東，斯言果驗矣。”時薳延宋木等，亦清算餘兵，從王於隨。子西子期並起隨眾，一齊進發。秦師屯於襄陽，以待楚師。包胥引子西子期等與秦帥相見。楚兵先行，秦兵在後，遇夫概之師於沂水，子蒲謂包胥曰：“子率楚師先與吳戰，吾當自後會之。”包胥便與夫概比武。夫概恃勇，看包胥有如無物。約鬥十餘合，未分勝負。子蒲子虎驅兵大進。夫概瞥見燈號有秦字，大驚曰：“西兵何得至此？”吃緊收軍，已折大半。子西子期等乘勝追逐五十裡方止。夫概奔回郢都，來見吳王，盛稱秦兵勢銳，不成抵當。闔閭有懼色。孫武進曰：“兵，凶器，可暫用而不成久也。且楚地盤尚廣，民氣未肯服吳，臣前請王立羋勝以撫楚，正虞本日之變耳。為今之計，不如遣使與秦通好，許複楚君；割楚之西鄙，以益吳疆，君亦不為有利也。若久戀楚宮，與之相持，楚人憤而力，吳人驕而惰，加以虎狼之秦，臣未保其萬全。”伍員知楚王必不成得，亦以武言為然。闔閭將從之。伯嚭進曰：“吾兵自離東吳，一起破竹而下，五戰拔郢，遂夷楚社。今一遇秦兵，即便班師，何前勇而後怯耶？願給臣兵一萬，必使秦兵片甲不回。如若不堪，甘當軍令！”闔閭壯其言，許之。孫武與伍員力止不成交兵，伯嚭不從。引兵出城，兩軍相遇於軍祥，排成步地。伯嚭瞥見楚軍行列不整，使教鳴鼓，馳車突入，正遇子西，痛罵：“汝萬死之餘，尚望寒灰再熱耶？”子西亦罵：“背國叛夫！本日何顏相見？”伯嚭大怒，挺戟直取子西，子西亦揮戈相迎。戰不數合，子西詐