平必陂，往必複。故勿棄，新勿欲。西鄰為虎，東鄰為肉。

私語蘆洲隔死生，橈歌強似楚歌聲。全軍既散分茅土，不負當時江上情。

包胥頓首稱謝，然後始進壺飧。秦哀公命大將子蒲子虎帥車五百乘，從包胥救楚。包胥曰：“吾君在隨望救，不啻如大旱之望雨。胥搶先往一程，報知寡君，元帥從商穀而東，五日可至襄陽，折而南，即荊門。而胥以楚之餘眾，自石梁山南來，計不出仲春，亦可相會。吳恃其勝，必不為備，軍士在外，日久思歸，若破其一軍，天然崩潰。”子蒲曰：“吾未知途徑，必須楚兵為導，大夫不成負約。”

子故平王之臣，北麵事之，今乃僇辱其屍，雖雲報仇，不已甚乎？物極必反，子宜速歸。不然，胥當踐“複楚”之約！

豈曰無衣？與子同袍。王於發兵，與子同仇。

話說伍員屯兵於隨國之南鄙，令人致書於隨侯，書中約莫言：“周之子孫，在漢川者，被楚吞噬殆儘。明天祐吳國，問罪於楚君。若出楚珍，與吳為好，漢陽之田，儘歸於君，寡君與君世為兄弟，同事周室。”隨侯看畢，集群臣計議。楚臣子朝，麵孔與昭王類似，言於隨侯曰：“事急矣！我偽為王而以我出獻，王乃可免也。”隨侯使太史卜其休咎，太史獻繇曰：

卻說夫概自恃有破楚之首功，因沂水一敗，吳王遂使協守郢都，心中鬱鬱不樂。及聞吳王與秦相持不決，俄然心動，想道：“吳國之製，兄終弟及，我應嗣位。今王立子波為太子，我不得立矣！乘此大兵出征，海內空虛，擅自返國，稱王奪位，豈不堪於久後相爭乎？”乃引本部軍馬，偷出郢都東門，渡漢而歸。詐稱：“闔閭兵敗於秦，不知所往，我當次立。”遂自稱吳王，使其子扶臧悉眾據淮水，以遏吳王之歸路。吳世子波，與專毅聞變，登城守禦，不納夫概。夫概乃遣使由三江通越，說其進兵，夾攻吳國，事成割五城為謝。

隨侯曰：“楚故而吳新，鬼神示我矣。”乃令人辭伍員曰：“敝邑依楚為國，世有盟誓。楚君若下辱，不敢不納。然今已他徙矣，惟將軍察之！”伍員以囊瓦在鄭，疑昭王亦奔鄭，且鄭人殺太子建，仇亦未報，遂移兵伐鄭，圍其郊。時鄭賢臣遊吉新卒，鄭定公大懼，歸咎囊瓦，瓦他殺。鄭伯獻瓦屍於吳軍，申明楚王實未至鄭。吳師猶不肯退，必欲滅鄭，以報太子之仇。諸大夫請背城一戰，以決存亡。鄭伯曰：“鄭之士馬孰若楚？楚且破，況於鄭乎？”乃出令於國中曰：“有能退吳軍者，寡人願與分國而治。”懸令三日。時鄂渚漁丈人之子，因避兵亦逃在鄭城當中，聞吳國用伍員為主將，乃求見鄭君，自言：“能退吳軍。”鄭定公曰：“卿退吳兵，用車徒多少？”對曰：“臣不消一寸之兵，一鬥之糧，隻要與臣一橈，行歌道中，吳兵便退。”鄭伯不信，然一時無策，隻得使擺佈以一橈授之：“果能退吳，不吝上賞。”漁丈人之子，縋城而下，直入吳軍，於營前叩橈而歌曰：