蔡侯出了郢都，肝火填胸，取白璧沉於漢水，誓曰：“寡人若不能伐楚，而再南渡者，有如大川！”及返國，次日，即以世子元為質於晉，借兵伐楚。晉定公為之訴告於周，周敬王命卿士劉卷，以王師會之。宋、齊、魯、衛、陳、鄭、許、曹、莒、邾、頓、胡、滕、薛、杞、小邾子連蔡，共是十七路諸侯，個個恨囊瓦之貪，皆以兵從。晉士鞅為大將，荀寅副之，諸軍皆集於召陵之地。荀寅自發得蔡發兵，有功於蔡，欲得重貨，令人謂蔡侯曰：“聞君有裘佩以遺楚君臣，何獨敝邑而無之？吾等千裡發兵，專為君侯，不知何故犒師也？”蔡侯對曰：“孤以楚令尹瓦貪冒不仁，棄而投晉，惟大夫念盟主之義，滅強楚以扶強大，則荊襄五千裡，皆犒師之物也，利孰大焉。”荀寅聞之甚愧。當時周敬王十四年之春三月，偶爾大雨連旬，劉卷患瘧，荀寅遂謂士鞅曰：“昔五伯莫盛於齊桓，然駐師召陵，何嘗少損於楚。先君文公僅一勝之，厥後構兵不已。自交見今後，晉楚無隙，自我開之不成。況水潦方降，疾瘧方興，恐進一定勝，退為楚乘，不成不慮。”士鞅亦是個貪夫，也思蔡侯酬謝，得逞其欲，飾辭雨水倒黴，難以進兵，遂卻蔡侯之質，傳令班師。各路諸侯見晉不做主，各散回本國，髯仙有詩雲：

三良殉葬共非秦，鶴市何當殺萬人？不待夫差方暴骨，闔閭本日已無民！