一入臘月，離年就近了。

朱常漵安插的好戲便在今早晨演。

十娘忍下淚意，忙將籃子上的布揭開，將帶來的熱菜熱飯擺上，又把酒倒了一杯遞給他：“高公子先喝口酒暖暖身，哦，對了，先把衣服穿上。這牢裡陰冷潮濕，又是寒冬，凍病了但是大事。”十娘翻開承擔，取出做好的冬衣，略有幾分拘束：“高公子曉得我……我針線不大好，也未曾做過衣裳，公子姑息著先穿吧。”

十娘立即去開箱取銀子，這些日子為個高牧，早不知花了多少銀子。但是這類感受和與李甲在一處時分歧，十娘冇盼著高牧能娶她，她也冇想著要嫁給高牧為妻做妾，隻是順服本心去做了，哪怕一向支出無回報，也不覺悲傷難過。

鄰近年關，趙琦孫富皆是外村夫，必是返鄉了，哪怕她們在外走動也不需擔憂。至於鄭貴妃那邊……桃公子與她兩個說了，無需擔憂，鄭貴妃不知她二人，隻覺得是趙琦剛巧救了人，正將趙家恨的咬牙切齒呢。

十娘說“五百之數”並非是有現銀五百，而是預算的金飾珠玉的代價。十娘雖是名妓，但春光院老鴇眼中隻要銀錢，哪肯讓她們暗裡攢錢，十娘悄悄攢下的這些都是恩客們暗裡贈送，十娘一向有從良之誌，這才攢錢以備贖身。原故事中十娘怒沉百寶箱，說箱子中有百般奇珍奇寶，代價連城，實乃誇大，十娘攢下的這些東西大抵有二千兩銀子，已是了不得的積儲，大頭就是那對玉鐲子，早已當掉了償給了李甲。厥後她們又有些花消，又扣除餬口使費，十娘感覺能拿出五百之數。

明天內裡下了雪，可高牧卻隻穿戴薄薄的夾衣，神采略顯青白，是凍的。現在的高牧，那裡另有疇昔的風騷蕭灑，令十娘看了非常心傷。

桃朔白這個店主就是個甩手掌櫃，從不見過問鋪子裡的事，月末也不見查賬，從不說家中事件或問銀子……當然，安然除了去求人，底子冇和對方講過話，也從未聽到這位奧秘的桃公子和家中人閒話。

“十娘……”高牧見她來，心頭一暖。他一向曉得杜十娘是個熱情良善女子，在煙花巷中非常可貴，以往作為恩客經常幫襯，倒未曾動心，隻是感覺十娘性子和順，言語輕軟，相處非常舒心。誰能想到先前一時心善，結下本日善果。

實則乃因月娘等人是傀儡，一旦啟動體內便留有仆人印記，桃朔白不需發話，僅憑情意便可差遣，非常便利。

月娘本來是冇籌算蒸饅頭的，他們一家本就不需進食，常日裡有安然十娘在，都是做模樣，過年時又無親朋走動，蒸那麼多饅頭也是華侈。但見安然問起，月娘不動聲色的笑道：“二十六才蒸饅頭呢。”