“朕撐不了多久。”

“子弱母壯啊……”

弘治帝連咳數聲，神采漲紅。

寧瑾背過身抹抹眼角，親身取來新煉好的丹藥。

“說！”

“說話，都啞巴了？！”

枉為真龍天子，老天不準，又能為之何如。

經曆過成化弘治兩朝，見地過萬妃時廠衛的手腕，牟斌似想起甚麼，神采愈發陰沉。

王醫官儘管救人，這四人是甚麼來源，是犯事還是蒙冤，半句不問。

“陛下？”

劉大學士脾氣火爆，李大學士等閒不怒。同為閣老，恰好是後者，讓如狼似虎的錦衣衛萬分顧忌。

得校尉回報，錦衣衛批示使牟斌當即大怒。

牟斌領命，退出乾清宮。

這幾個寺人就當是給太子提個醒，今後遇外戚犯法，不成循私心輕縱，需求嚴懲。

劉健皺眉，謝遷亦然。

不出不測，三鼎甲及二甲傳臚均將在十人中欽點。

皇太子不在，劉瑾無可依仗。司禮監掌管皇城內一應儀禮刑名，掌印命令拿人，自是無人禁止。

非是錦衣衛做事不動腦筋。

“如此，便依李相公之言。”

“掘地三尺，也必須把人找出來！”

“遵旨！”

“恩。”弘治帝愈顯怠倦，聲音變得嘶啞，“如果太子身邊的人，不要瞞著，讓太子曉得。”

驚奇一閃而過，王醫官道：“這四人確是沉痾，以鄙人診斷，應是染了風寒，又誤了診治，今已病入骨髓。稍晚半日，便是神仙也救不返來。”

殿試之時，天子親選八份策論，更當殿問話，一一奏對。觀其意，一甲三人已定，二甲五名怕都占了。隻留下兩三個名額給臣下推舉，不但核閱策論的八人，三名閣老都很頭疼。

牟斌開口道：“王醫官且慢。”

“帶人去醫館，就算抬，也把他們給我抬到北鎮撫司來！”

病成這個模樣，再關入牢房，不消一個時候，直接能夠收屍。

與此同時，劉瑾已被五花大綁，押往司禮監。

“是！”

“是！”

“寧老伴，朕的身子，朕曉得。”弘治帝強撐著坐起，手背暴起青筋，倒是用不上半分力量。

“朕曉得。”弘治帝點頭，“朕自會同李閣老說，你用心辦事便是。”

“謝閣老？”

書童排闥分開，楊瓚拿起剪刀，悄悄剪斷一截燭芯。

一物降一物，當真不能從常理解釋。

“四郎也太謹慎了些。”書童不解，一邊清算箱籠，一邊道。