“無礙，朕病了這麼多年，早已是看開了。”

室內未點香，隻要苦澀的藥味飄散。

未幾，宮內便傳出天子大怒，工部、戶部、兵部被斥，禦史給事中進言，接連被斥退，連內閣三學士都吃了掛落。

弘治帝年不及四旬，已是兩鬢斑白，骨瘦如柴。眼眶凸起，眼底青黑，正如久病之人。然神采倒是奇特的紅潤，手指也極度的有力。

堆棧乃動靜集散之地，他閉門讀書，書童楊土卻可四下裡探聽，把握的資訊並很多。

“說讓族長放心，他不會死，不能死。就算和天掙命，也要撐到四郎金榜落款，撐到閆家遭報應一日！”

“陛下有恙，不便見娘娘。奴婢奉了旨意，還請娘娘臨時回宮。”

“說甚麼？”

弘治帝的口氣，彷彿是在交代後事。

今上此舉，不由得讓人想起暮年間的英宗。

早朝結束，群臣退出奉天門，心始終提到嗓子眼。

以弘治帝的脾氣，自不會求甚麼長生不老。

聽完楊瓚的闡發，李淳程文等如醍醐灌頂，恍然大悟。

楊瓚笑道：“不過一點膚見，敢叫三位仁兄嘲笑。”

楊氏族長傴僂著身子，似刹時老了十歲。楊氏丁男立在堂內，老者失聲痛哭，壯者握拳咬牙，幼者懵懂嚎啕。

“是。”

好久，祠堂門開，族長搶先走出，扣問一跛著腳、頭上亦有傷的族人：“四郎家可安設好了？”

天命之數不成違，他也隻能多撐一天是一天，儘量為兒子鋪好路，選好幫手良臣。至於牟斌所奏之事，當留給太子措置，以威懾群臣。

“冇有今後了。”弘治帝微微點頭。

寧瑾躬身，恭送鎮靜後。待紅裙宮人行遠，纔回身返回內殿。

他能夠不要英名，狠下心來仿效而行，倒是時不待他，再不能為。

“以墨勾出者，皆為重臣，可用。以紅點出者，殿試以後，將交由刑部大理寺嚴審。”

楊瓚頓了頓，方道：“素聞楊大學士同閆禦史反麵，且後者亦同內閣李學士，戶部李郎中有幾分齟齬。”

未有資格上朝的京官，或免於上朝的勳貴，獲得動靜後都是縮起手腳，大氣不敢出。