李元芳微微皺眉，自誇為李芳的熟人，他的確對她多了一份體貼。“大人，在我看來，信中的說法明顯是無稽之談。她並無非常，反倒是阿誰住在她隔壁的老乞丐常常在夜裡鬼哭狼嚎，彷彿與此事有關。”

狄仁傑心中一動，本來手帕的真正奧妙在於它代表了某種節製與力量。而李芳之死，或許並非簡簡樸單因為了冤魂所附，而是由報酬操控的局麵導致。

“你說過，李芳母親常常奉告她，‘心存善念，自有惡報’。可若真是王明所為，是否是因王明的父親威脅，將李芳推向了絕境？”元芳想到了此種能夠。

終究，狄仁傑將統統證據交給了朝廷，李芳的委曲得以昭雪，而王明固然有著過往的軟弱，但恰是貳內心的掙紮使得案件得以揭開。

清算手帕的時候，狄仁傑不經意間觸碰到了一塊地磚，磚縫裡竟暴露了一點紅色的液體。他的心臟突然一緊，這或許是血跡。他細心查抄，確認是從地磚上麵排泄，心中立即閃過一絲明悟：“或許這就是她的慘死之處。”

就在這時，狄仁傑不由自主地抬手指向牆角，“為何你卻要假裝成冤魂的表象去指導世人的成見，又為何扼殺了李芳的本來餬口？”

狄仁傑與李元芳相互對視，心中都模糊發覺到事情的詭譎。“是否有人對她心存不軌？”李元芳問道。

在盛唐的都城，繁華與喧嘩交叉，現在卻因一起古怪的冤案而蒙上一層暗影。受害者是一名年青女子，名叫李芳，年約二十出頭，身材苗條，膚色如凝脂，五官精美，彷彿雕鏤而成。一襲素色長裙勾畫出她的婀娜身姿，而她那雙敞亮如星的眼眸彷彿包含著無儘的故事。但是，她的運氣在一夜之間被無情地改寫。

“那接下來，我們就得回到此案的現場去查探。”狄仁傑說道，心下已有了幾分計算。

“你想庇護的，倒是以殺報酬代價。”狄仁傑的聲音如同雷霆，令王明愣住了。

乞丐的臉上儘是汙垢，但眼中閃動的倒是聰明的火花。他的聲音也有些顫抖，“我在李芳家四周住了些日子，聞聲某些人暗裡言語…”

狄仁傑悄悄看著這位本該承載但願的青年，貳心中非常龐大。雖說王明笨拙，但他畢竟是個被迫挑選的人。

夜色垂垂覆蓋了都城，狄仁傑與李元芳再次返回李芳的家，一一排查手中的證據，暗中清查著事情的本相，直至半夜，他們找到了一個關頭的線索：那一隻繡著“鬼”字的手帕，是王明母親丟失的，曾是王家家屬中糟糕傳說力量的意味，早在十年前就曾有人因為這隻手帕而大失所望。