“你擔憂她是以遭受了不測？”狄仁傑插話。

湘兒的死讓村民們墮入了哀思與驚駭當中。更令人不安的是，湘兒屍身呈現的當天，村落裡傳出了奇特的聲音，彷彿是來自冤魂的哀鳴。此時，村中民氣惶惑，個個驚駭成為下一個冤魂，紛繁傳言山鬼作怪，鬨得不亦樂乎。

村民墮入深思，目光遊離，終究低聲說：“她就是湘兒的母親，曾在夢中呈現……她也在無形當中給我們施加壓力，求我們將湘兒帶走！”他聲音顫抖，彷彿再次墮入驚駭。

“元芳，我們快去找他！”狄仁傑孔殷地說，隨即追了出去。

村民的神采刹時蠟黃：“她說要我把湘兒帶歸去！我冇帶……我不敢再帶她回村！”

一個初冬的傍晚，繁華的長安城在暮色中顯得愈發喧鬨，街道兩旁的燈火微小閃動，似是在為即將到來的寒潮而瑟瑟顫栗。數千年的風華在這座古城中還是垂死，但是此時的長安，卻因一起古怪的冤案而覆蓋在一層暗影當中。

小華低下頭，眼淚在眼眶中打轉：“是的，我冇能庇護好她！”

兩人因而在村中四周尋覓湘兒的朋友，卻發明她的好朋友小紅在事發後失落，而另一名朋友小華則顯得非常不安，整天神情恍忽。狄仁傑決定先找小華說話。

“但是，村長，你對她的出身彷彿有所坦白，他們說湘兒在村裡曾經聽到過一些……奧秘的事情。”狄仁傑直言不諱。

李元芳立即迴應道：“恰是，湘兒身後，竟然會傳出這麼古怪的聲音。在我們調查的過程中，村民們彷彿無一例外都在議論著鬼怪之事，這讓我有些猜疑。”

在都城四周的一處小村落內，村民們群情紛繁。這個村莊裡，產生了一起命案。一名年青女子的屍身在叢林裡被髮明，臉孔全非，身邊冇有任何線索。她的名字叫做湘兒，是村裡公認的美人，膚如凝脂，身姿綽約，笑聲甜美，吸引了無數年青男人的目光。但是，她的運氣在這一刻戛但是止。人們曉得，湘兒有個心上人，恰是村中一個儉樸的年青人。

“庇護村落？庇護甚麼？”狄仁傑毫不包涵，“湘兒不過是個無辜的孤女，那是你們的任務！”

小華的神情愈發慌亂：“她說阿誰女子奉告她，村裡有個奧妙，關於她的出身……我冇想到她會是以而……”

合法他們藏身一旁時，俄然聞聲一個女性低聲抽泣。狄仁傑透過微光，僅模糊瞥見一個身材纖細的女子背對著他們，彷彿正翻看著湘兒的舊物。