“她的名字叫謝芳，才20歲，才貌雙全，卻不幸遭此大難。”謝老爺哽嚥著說道。

狄仁傑在書房中正細心考慮著一份奏摺，聽到院彆傳來的短促腳步聲，昂首一看，李元芳滿臉焦炙地躍入房中。

夜幕來臨，長安城在燈火闌珊中顯得更加安好。但是，在這看似安靜的夜晚，卻暗潮湧動。城中傳來了一樁古怪案件的傳聞：一名女子在夜裡被人奧秘殛斃，死因不明，屍身彷彿還被施了甚麼詭異的伎倆。

狄仁傑似有所悟，俄然想到謝芳生前曾提到的跟蹤之事，他決定向村民們探聽探聽。“謝芳生前是否與任何人有過打仗，或曾見過可疑的人？”

狄仁傑心中明白，環境並不像大要那麼簡樸。他和李元芳環繞滅亡的現場停止詳確的勘查，尋覓任何能夠的線索。

謝家主帶他們來到後院，映入視線的是一具年青女子的屍身，亭亭玉立，神態寧靜，但是，她的臉上卻彷彿帶著一絲驚駭。女子身著紅色襯裙，肌膚如雪，五官精美，彷彿睡夢中被驚醒，四周更閃動著燭光，映托得四周陰沉可怖。

兩人因而分頭行動，李元芳在村中四周探聽，狄仁傑則細細察看四周的環境。終究，他們在一處陳舊的小屋前發明瞭陳跡。小屋的窗戶陳舊不堪，門縫裡透出暗淡的光，透過光芒，狄仁傑瞥見牆壁上竟然掛著一張猙獰的山鬼畫像。

“狄公，出事了！”李元芳喘著氣，額頭上的汗水未乾。

村民們紛繁點頭，唯有一名年長的村婦俄然說道：“我記得，有天謝女人曾與一名外村夫扳談，那人個子高大，麵孔陰沉。傳聞他來我們莊子是為了尋覓甚麼東西，隻可惜我未聽清。”

謝老爺點頭，苦澀道：“她脾氣溫婉，向來馴良，如何會與人樹敵？”

狄仁傑冷冷一笑：“無知與脆弱讓你走上一條不歸路，你的裝神弄鬼畢竟是冇法袒護於究竟之上的。”

“回狄公的話，初查並無較著外傷，可前些日子，她老是說有人跟蹤她，我覺得是多心，現在看來……”謝老爺的聲音愈發降落。

“何事如此鎮靜？”狄仁傑放下奏摺，目光跟隨李元芳的神情竄改。

李元芳在一旁深思，問道：“謝女人生前是否與人有過爭論，或許是仇恨之故？”

“李元芳，我們找到了新的線索。”狄仁傑招手錶示，李元芳隨即趕來。