“花瑤，英勇的女人，我找到你失落的本相。你並不是不幸的捐軀品，而是這場悲劇的懦夫。”狄仁傑在那些為花瑤痛心的百姓麵前，蓄滿了心頭的慚愧與為之儘力冒死的信心。

“她……她隻說她有個朋友來找她，不久後便鎖上了門，我覺得她隻是出去玩耍，冇想到……”母親撫額，痛苦不已。

在被捕的時候，李長青麵帶不屑之色，嘴角微微上揚：“你底子不能製定這個詭計，看似深層的本相，我纔是撕下最後一片麵具的真龍，花瑤隻是個傀儡！”

狄仁傑微微皺眉：“你去刺探探李長青的來源，我要體味他與花瑤的乾係。如果她真是被他所擄，我們必須儘快找到她。”

當他來到花瑤的家時，四周已被圍得水泄不通，街坊鄰居們群情紛繁。花瑤的母親眼含淚水，抬頭朝天，彷彿在尋求上天的庇護。狄仁傑朝她走去，柔聲扣問：“夫人，您可曾見到花瑤最後一次是甚麼時候？”

“你就是柳兒？”狄仁傑走疇昔，語氣慎重。

“狄大人，您找我？”李長青聲音降落，眼神躲閃。

“這是誰的？”狄仁傑心中一動，當即蹲下身來，細心查抄。

柳兒點點頭，神情龐大：“幾天前，她奉告我李長青向她求婚，但我從未見過對方，李長青的嚴苛與偏執，能夠讓她畏縮。不過，她老是希冀能找到真愛，我擔憂她……”

接下來，他們冒險潛入李長青的宅子，在一處暗格中發明瞭花瑤被迫寫下的函件。信中道出她絕望與無助的心聲，明言本身對李長青不堪的豪情，以及她即將被迫嫁入的暗影。更讓民氣驚的是，信中模糊提到的奧秘男人的姓名，鮮明恰是吳老闆的名字。

“本來如此，你暗中掌控著一條權勢之路，運營著一場戲劇，而花瑤隻能為此陪葬。你就自發得是地深藏不露，想以更深的身份來粉飾你的罪過嗎？”狄仁傑義正辭嚴。

“吳老闆豐富的好處，若花瑤被剝奪，便如一顆棋子般被他們操縱！”狄仁傑一聲感慨，內心更加緊急。

顛末幾日的奧妙調查，他們發明李長青與吳老闆之間竟然有買賣來往，李長青的財產恰是源自與某個江湖權勢的買賣，而花瑤則成為了這統統的捐軀品。

“他叫李長青，手握大量財物，身影卻如夜色般難以捉摸。”元芳答覆道。

狄仁傑與元芳對視一眼，心中已然構成了一條線索。分開酒樓後，他們敏捷趕往茶館。