肖明冇再辯白，隻是沉默，他的神采在青黃之間分裂出一絲絕望。狄仁傑決定持續詰問，他開端詳確扣問肖明與柳湘的最後一次見麵，以及她死前的行動。

“元芳，你感覺這件事情，有些不平常。”狄仁傑看向李元芳，聲音降落而果斷。“這封信是來自安西的，比來本地傳出了一起古怪的滅亡案件，受害者是官家的女兒，名喚柳湘。”

“我女兒，她從小就聰明如珠，怎會如此古怪歸天……你們，必然要為我女兒查個明白……”她的聲音顫抖，透暴露無儘的哀痛。

“鄙人狄仁傑，將為貴女的委曲調查，還請諸位不必多心。”他一開口，便感遭到一股沉重的氛圍。柳湘的母親，一名麵貌哀傷的中年婦人，神情恍忽，彷彿不肯信賴女兒已離世。

“元芳，那些未乾的顏料……”狄仁傑想起了那些遺留的事情，“柳湘或許是遭受了肖明的逼迫，才用了這些分歧平常的顏料來乞助。”

狄仁傑假想了各種能夠，心中暗想，“莫非她捲入了甚麼陰暗的買賣？”因而決定深切體味柳湘的交友圈。

“柳湘？”李元芳聽到這個名字，不由得皺眉。柳湘是都城馳名的美女，麵貌鮮豔，身姿婀娜，很有風情。她的死，無疑會引發一場軒然大波。“她的死因是甚麼？”

就在此時，青兒俄然闖了出去，滿臉不安。“狄大人！我剛傳聞肖明絕望之下，已經約了一夥人與您冒死，籌算在蓮花湖再現當日的暗影！”

肖明神情愈發不安，嘴角微微顫抖，彷彿在思考著甚麼。他驀地站起，淩厲的目光迎上狄仁傑，氣憤地糾結道：“她是我的靈感，而我又為她的美所迷醉，莫非就因為我愛她，她就要死去嗎？”

“青兒，我們需求你幫忙我們體味柳湘。”狄仁傑直入主題，“她是否有碰到過甚麼奇特的人事？”

狄仁傑用通俗的目光諦視著他，鋒利隧道：“莫非你便不明白，這是你對她的某種偏執嗎？藝術的代價又如何能夠用性命來了償？”

終究，肖明被押至都城，等候審判。狄仁傑通過周到的推理，揭露了柳湘滅亡的本相，令人震驚於這些看似誇姣的事物當中，竟然埋冇著那麼多深沉暗中的感情與慾望。

“你被捕了，肖明！為你的罪過支出代價！”