“青杏纔是最有動機的人。”狄仁傑對李元芳說道，“她對柳如煙的仙顏與風采多有微詞，一旦見到本身與柳如煙構成光鮮對比，恐怕她會更加絕望，達到冇法忍耐的地步，進而做出猖獗的事情。”

在終究的對峙中，狄仁傑將統統證據擺在青杏麵前，逼迫她交代，與她同謀的阿誰幕後黑手竟然是一名鄉紳，大要上風景無窮，實際上卻為了袒護本身的罪過而不吝統統代價。

狄仁傑站在夜幕下，眺望星空，心中冷靜感慨：“是非之地，民氣難測，縱使名利繁華，畢竟難逃因果。”他與李元芳並肩走在回程的路上，身後是已結案的悲劇，火線卻還是是一片廣袤的暗中。

事情的啟事是一具女子的屍身被髮明於長安郊野的一片桃林中，屍身的麵龐固然斑斕，然卻在此時顯得格外慘痛，那女子，恰是都城馳名的歌妓，柳如煙。她不但姿容絕世，膚若凝脂，纖細如柳，夙來為人稱道，但是，現在她卻毫無活力，斑斑血跡感染著她紅色的衣衫，彷彿一朵柔滑的花瓣被殘暴撕扯，痛苦而又無助。

顛末幾天的調查，狄仁傑與李元芳竟發明柳如煙生前有很多情敵。她生前與京中權貴、士子傾慕，卻又與少女情懷捉摸不定，特彆是與一名名叫崔雲生的文士乾係尤其密切。崔雲生是個清臒俊朗的青年，文纔出眾，卻老是在各種暗影中盤桓，不為人所重視。

這場纏繞著感情與財產交叉的案中案，終究在狄仁傑的聰明和對峙下，揭開了可駭的麵紗，但是捧在手心的，卻隻要那份無儘的肉痛與可惜。餬口持續，江湖仍然，但是在這繁華背後，又留下了那個可知的傷痕與奧妙。

“李元芳，你感覺她是他殺還是他殺？”狄仁傑問，語氣還是沉穩，但心中暗潮湧動。

“你在這裡做甚麼？”青杏的聲音顫抖，透暴露一絲惶恐，但在目光中又帶著孤傲。

但是，案件並未如許簡樸告終。就在狄仁傑覺得本相即將明白時，俄然又有一行來人，打斷了他的思路。本來是柳如煙的家人，他們甚是焦心，想要找出真凶。狄仁傑見此景象，心中一凜，立決計識到事情的龐大性。

當他們到達現場時，圍觀的百姓已經絡繹不斷，狄仁傑深吸一口氣，奇特的洞察力使他於喧鬨中一眼辨認出屍身中間的幾處不平常的陳跡。他走上前，細心打量，眼神鋒利如刀，逐步勾畫出案情的表麵。

“我們另有更多的證據未能證明青杏的懷疑。”在與青杏對峙後，狄仁傑回過神來，對李元芳沉聲道，“我們必須進一法度查她的背景。”