“她的自我挑選，作為代價，而我便是代替她存在的代言人。”千麪人淺笑著說道，目光中帶著一種悲憫的溫和。

“狄大人，事情彷彿不簡樸。”元芳低聲說道，固然他年青，但在狄仁傑的調教下，已經垂垂把握了一些偵察的技能。

在盛唐都城的一夜燈火光輝之際，城內卻產生了一起古怪案件。死者是都城一名名叫柳如煙的女子，年方二十，貌美如花，皮膚如凝脂，身姿曼妙，具有著令人諦視標斑斕。這一夜，她本來應與老友共度良宵，卻在鬨市中被人倏然攻擊，命喪鬼域，死狀慘痛，令人不寒而栗。

未婚夫名叫李君浩，乃一個權貴之家之子。二人達到他的家中時，他正在廳中品酒，見到狄仁傑前來，神采間略顯不安。狄仁傑並未直接揭開答案，而是隨機應變，與他酬酢幾句：“李世子，剋日聽聞你與柳女人情投意合，不知昨日的集會可曾見到她？”

在柳如煙的家中，狄仁傑和元芳見到了死者的家眷，一名麵龐蕉萃的老婦人。她是柳如煙的母親，現在正無助地伏在桌邊，哭聲微微，顯得非常絕望。狄仁傑上前安撫道：“老夫人，請您奉告我們柳女人生前的環境，我們需求這些資訊來查明本相。”

“我曉得了……是柳如煙為了挑選自在，才導致統統悲劇的絆腳石。”狄仁傑揪心想道，這統統竟是浮世無常而至。

“狄大人，我們該如何是好？”元芳心中蒼茫，難過的問道。

他持續發問，試圖指導李君浩：“莫非柳女人生前冇有提到她的苦衷？”

“無權無勢，讓她心如死灰。有甚麼事，是你們冇法直麵與處理的？”千麪人微微前傾，笑意掩蔽骨骼的輕巧卻又狡猾的神采。

“我們已經走出迷霧，不能轉頭。再說，這千麪人如果與如煙有關，或許我們的行動已經引發了她的重視。”

“狄大人，在那邊……那是千麪人嗎？”元芳悄聲提示，指著闤闠一角。

老夫人持續說道：“她生前有個未婚夫，卻因權貴之爭而分開，否定了這樁婚事，直到徹夜，纔在花燈下與老友共飲，未想卻罹難於此。”

李君浩噙著酒意，神采微紅，眼神閃動：“我與如煙已成往昔，她早已情意不在我這等豪門後輩。”

“我……我昨夜見到他在西市角落處，臉孔恍惚，神隱如風。”秦紅顏的語氣中充滿驚駭，彷彿不肯提及過往。

老婦人抽泣著，緩緩道出：“如煙從小就聰明過人，琴棋書畫無一不精，府中的人都說她是個女子中的奇才。但是，她老是多愁善感，常常單獨望著玉輪，心中似有難言之隱。”