不知太爺有何見諭，特令公差到鎮提訊，求太爺從速判明。我乃少年孀婦，不能久跪公堂。”狄公聽了這話，已是不由不起火，嘲笑道：“你好個‘孀婦’兩字，你隻能欺那老婦胡塗，本縣豈能為你矇混！你且抬開端來，看本縣是誰？”周氏傳聞，即向上麵一望--這一驚不小，心下想道：“這明是前日賣藥的郎中先生，如何做了這昌平知縣，怪不得我連日心慌意亂，本來出了這事。設若為他盤出，當時如何是好？”心內雖是非常恐怕，內裡卻不敢過形於色，反而大聲回道：“小婦人前日

你且從實供來，當日如何將丈夫害死，姦夫何人？”周氏傳聞她行刺親夫，真是當頭一棒，打入腦心，本身的真魂，早已飛入迷竅，趕著回道：“太爺是百姓的父母，小婦人前日實是偶然衝犯，何能為這小事，想出這罪名誣害？此乃性命攸關之事，太爺總要開恩，不能肆意的委曲呢。”狄公喝道：“本縣知你這淫婦是個利口，不將證據還你，諒你也不肯招。你丈夫陰狀上麵寫明你的罪名，他說身故以後，你恐他女兒長大，隨後露了構造，廢弛你事，是以與姦夫通同暗害，用藥將女兒藥啞。昨日本縣已親目睹著，你另有何賴？再不從實供明，本縣就用刑拷問了。”此時周氏那裡肯招，儘管呼冤呼屈，說道：“小婦人從何提及，有影無形的，起了這風波。三尺之下，何求不得！

世人正在這裡揪鬨，下首府內門扇一響，她媳婦早站出來了，向著內裡喊道：“婆婆且站起來，讓我有話問他。一不是你們羅唕，二不是有人具控，我們婆媳在這家中，冇有做那犯法事件，古話說得好，鋼刀雖快，不斬無罪之人。他雖是個處所官，也要講個道理。皇上家裡見有守節的婦人，還立祠旌表，著官府春秋祭奠。從未有兩代寡居，處所官出差羅唕的事理。

他既是個官長，無人控告，為何單要提我媳婦？可見得你們不是好人，見我媳婦是個寡居，我兩人無人無勢，故想出這壞主意，將她騙去，不是強姦，就是賣了為娼，豈不是做夢麼？你既如此，祖奶奶且同你拚了這老命，然後再揪你進城，看你那縣太爺問也不問！”說著一麵哭，一麵奔上來，就揪宏亮。中間那兩個差役，忍耐不住，將畢順的母親推了坐下喝道：“你這老婆好不知事，這是洪都頭格外成全，免得你拋頭露麵，故說單將你媳婦帶去。你看錯了差人，反誤我們是假的，堂諭是太爺親筆寫來的，莫非也是假的麼？我看你也太胡塗了，怪不得為媳婦矇混。不是遇見這位彼蒼太爺，恐你死在臨頭，還不曉得。”