卻說狄公聽得畢周氏已是提到，命宏亮先在客店內裡看押，候明早帶回衙內，詢問姦情。宏亮領命下來。狄公已是睏乏，當時進房，和衣而睡。次日辰牌時分，起家淨麵。諸事已畢，先令陶乾，將湯得忠帶來。狄公將他一看，倒是一個陳腐拘束之人，因為他是一個舉人，不敢過於怠慢，當時起家問道：“先生但是姓湯名叫得忠麼？”湯得忠說道：“舉人恰是姓湯名叫得忠，不知父台深夜差提，究竟為何原因？舉人自鄉薦以後，閉戶讀書，授徒樂業，雖不敢自謂非禮勿言、非禮勿動，那逾矩犯規之事，從不敢開試其端。若舉人之為人，仍欲公差提押、官吏入門，正不知那刁監劣生，地痞奸宄，更何故處治？舉人不明其故，尚求父台明示。”狄公聽他說了這派陳腐之言，確是個誠篤的舉子，乃道：“你先生品學兼優，久為本處崇敬。

畢唐氏不必帶案，候審明科罪後，再行到堂。

說著向喬太手中取了燭台，到內裡一照。隻見有二三尺深，一個深塘直通那牆壁，高低皆是木板砌成，並無泥土。見阿誰銅鈴懸在空中，知是個暗號，便將鈴繩一抽，清脆一聲。見前麵

叮嚀已完，早有馬榮、何愷；將閒人等一概擯除出去，統統的人犯，俱皆提來，將姦婦交與官媒看押，姦夫收監。不知後事如何，且看下回分化。

說完，命人仍將他把守，即帶徐德泰姦夫上來鞠問。陶乾承諾一聲，隨命值日差人，到何愷家內，將人犯帶來。差人受命前去，未幾一刻，人已帶到。

湯得忠回說道：“這更奇了，彆人或者可疑，惟徐門生斷無此事，不能因他姓徐便說他是命案的凶手。方纔貴差說那姓徐的命案，父台宿廟，有一姓徐的在內，此乃夢幻古怪之事，何足為憑？並且此究竟是父台孟浪，絕無形影之案。遽行開棺查驗，乃至身遭反坐，誤了出息，此時不能夠保全本身，便指姓徐的，就為凶手。莫說他父台是在籍的縉紳，即以舉子而論，處統統此殃民之官，也不能置之不睬了！”狄公見湯得忠矢口不移，代那徐德泰狡賴，不由大怒道：“本縣因你是個舉子，究竟是詩文骨肉，不肯牽涉無辜，你還不知，本身胡塗，疏以防察，反敢挺撞本縣。若不指明實證，教你這昏憒的冬烘豈能心折！”

且同你前去，將地窖揭起，究竟通於那邊，當時眾目昭彰，雖你百喙千言，也不容你辯賴。”說完即忙起家，令馬榮同眾差役，帶回湯得忠，並徐德泰兩人，前去起案。