奧利弗淺笑著舉杯："首要的是如何節製這類上漲的節拍。不能太快，以免引發動亂；也不能太慢，以免落空機遇。"

而在邪術塔中，維克托的奧妙研討獲得了衝破性停頓。他發明先皇死前的謾罵與一個陳腐的預言有關。

"籌辦防備戰術'寒鴉之盾'，"他沉聲命令，"步兵在前，邪術師在後。弓箭手占有高點。讓我們讓瑞文人曉得，為甚麼這座要塞千年不破！"

莫裡斯思慮半晌，終究點頭同意。半小時後，一艘小型邪術船載著炎陽王國的使者穿過波瀾，停靠在永久之輝號中間。

"來了！"戈特弗裡德大喊，"籌辦迎擊！"

使者團由一名文雅的中年女性帶領。她自我先容為艾琳·薩維奇，炎陽王國的交際大臣。"我們帶來了國王陛下的構和前提，"她說，聲音溫和但帶著不容置疑的力量。

遠處的平原上，瑞文帝國的寒冰邪術師們舉起法杖。數百個邪術陣在空中交叉，構成一個龐大的神通收集。頃刻間，溫度驟降，暴風吼怒。一場可駭的暴風雪開端成型。

"諜報已經確認，"一個戴著兜帽的人低聲說，"瑞文帝國和炎陽王國的行動確切是顛末調和的。有人在幕後把持這統統。"

夜幕來臨，帝都的地下活動卻愈發頻繁。在都會最陳腐的地區，一座燒燬的邪術工坊內，幾道人影鬼鬼祟祟地堆積。

另一個聲聲響起："但是為甚麼？他們想要達到甚麼目標？"

"物價上漲是不成製止的，"一名商會首級說，"這是市場規律。"

艦橋上，水兵大將莫裡斯·蘭德爾正在檢察最新的窺伺陳述。"炎陽王國的艦隊比我們預期的還要龐大，"他對身邊的副官說，"起碼有二百艘主力戰艦，此中包含五艘傳說中的'烈陽級'魔導艦。"

北方邊疆的蒼冰要塞巍然聳峙在冰雪當中。千年寒冰打磨的城牆在晨光下閃動著幽藍的光芒，無數邪術陣在牆體上流轉，構成一道堅不成摧的防地。但是明天，這座帝國的樊籬正麵對著前所未有的磨練。

就在這時，工坊的大門俄然被推開。克萊恩的學徒艾琳站在門口，她的邪術護盾在黑暗中泛著微光。

艾琳·薩維奇文雅地啜了一口茶："這是政治實際，大將。帝國不成能同時應對兩線作戰。我們賜與你們挑選的機遇。"

維克托點點頭："按照我的研討，這個預言與我們的父親，與全部帝國的運氣都有關。"

"或許我能夠答覆這個題目，"她說，"但起首，奉告我你們是誰的人？"