“你就給朝廷上個摺子，說這些親兵本是淮勇。他們不慣廣東水土，甘願回安徽客籍務農，不肯再回虎帳。現遵旨當場斥逐，發給途費，讓他們回客籍務農。朝廷之以是如許，不是因為廣東少了二百號親兵，而是怕你在湖北安設跟從已久的將士，隻要這些人分開了湖北，朝廷就不會過問了。”

桑治平端起茶碗來不作聲，漸漸地喝了幾口茶，放下茶碗後，從安閒容地開了口。

“拆台是必然的，你在廣東這些年，哪有不獲咎人的處所?幸虧上諭並冇有給你以懲罰，隻是令隨行的親兵遣回廣東。我現在問問你，這些親兵你是遣回還是不遣回?”

“論以學問，仲子兄猶在我上！不過仲子之才倒是常日才，而弟做的倒是亂時官！”

也就隻要桑治平敢對張之洞說出如許的話，並且其還不惱，張之洞連連擺手道，接便將那日與船上兩人夜談一一道出，最後張之洞又笑道。

走進奎斌所安插的豪華氣度的大簽押房，張之洞的第一件事便是將那幅《古北口長城圖》高高地吊掛在北麵正牆上。這幅氣勢澎湃的丹青，從太原到廣州，現在又跟著仆人來到武昌衙門。張之洞凝神看著，感覺本身既像那蜿蜒的長城，又像那高矗立立的關樓，心中非常高傲。他轉眼看了看擺在房間正中心的那張廣大的案桌。案桌上已疊起尺餘高的文冊牘書。他順手拿起放在最上麵的一件，乃是軍機處寄來的四百裡急件。看收函的票據，已是十天前便到了武昌督署。出了甚麼急事，讓軍機處發如許的快件?張之洞邊想邊翻開，幾行字鮮明跳進他的視線：

本來，從廣武軍中提拔一批軍官帶到湖北，這個建議是桑治平提出的。為顯製軍的威風也為了沿途的安然保衛，總督變更遷徙時常常帶著一多量親兵同業。近幾十年來，已成常例。奉到湖督令後，桑治平對張之洞說：“廣武軍創辦三四年了，請的是德國教官，德國陸軍是當今最強的軍隊。廣武軍這幾年在德國教官的訓導下，很像個模樣。若從廣武軍中的中基層軍官中抽調一批優良者，將他們編為一支親兵隊，帶到湖北，再以這批報酬骨乾招募一支湖北新軍，湖北新軍便能夠很快練習起來。”

桑治平將軍機處的急函高低打量著，腦筋裡有了一個主張。

唉！張之洞在內心歎了一口氣後想，子青老哥因病告假才幾天，軍機處便下如許的上諭！

“香帥，至於這唐子然，如何用，現在還不急，為其刊書立名又有何妨，這用人之道，豈能因其一言而用？”