十月月朔，紫禁城神武門在天光濛濛當中緩緩開啟，門前堆積初選的秀女一百八十名，按春秋挨次分批排班等待。神武門一開，由後宮寺人引領，過順貞門，前去鐘粹宮安設。進入鐘粹宮的秀女，由帝後選看，被選的秀女，有的成為天子的妃嬪，有的則指配親王、郡王、皇子、皇孫，其他的則值役宮廷。

太夫人手指微微顫抖著，扒翻床頭櫃子上一碗湯藥，湯碗滾落在地，喀喇一聲碎了一地。太夫人再有力量，終究手腳抽搐了兩下，身子垂垂涼了。

汪氏對著床上的白叟哈哈哈笑道，“您冇有想到吧，西嶺的兩座老園子，另有王府大街上的那兩間鋪子都是陌兒的嫁奩了。哈哈哈，您冇想到吧，被你視作您的心頭肉，手心寶的陵兒已經被賣到人估客那邊去了，婆婆，您彆怪我心狠，怪就怪您心太偏，天底下最毒的那小我就是您，這統統的結果都是您一手形成的，哈哈哈......”

乾豐九年玄月十八，天帝三年一次秀女遴選拉開帷幕，凡是官宦亦或官方女子及歲者皆須參選，如因故未參選者，都要由處所賣力官員查問論罪。

汪氏俄然就笑了，笑著笑著又哭了，她從腰間取出一方繡帕，拭了拭眼淚，坐在太夫人床前，對著床上瘦骨嶙峋，氣味全無的太夫人說道，“婆婆，”汪氏冇有像昔日一樣叫太夫人母親，“婆婆，本來您也有動不了的這一日，蔣府以您為尊，老爺不時到處都對您唯命是從，從我嫁進蔣府做姨孃的那一日起，您正眼兒也未曾瞧過我，見不得老爺對我好。但是本日呢，我還是活生生的坐在您麵前，而您呢，威風了一輩子，現在您另有甚麼？”

一身一樣大紅喜服的徐侍郎也是一表人才，見到喜服下新人的翩翩風韻，唇邊暴露一抹笑意。

這時，廳堂內再次傳來宣禮官的呼聲，“吉時到，請新人上堂――”

“把老爺抬回房間去歇息，這兒有我顧問著吧。”汪氏麵無神采，表示跟在身後的兩個老媽子。

就在等待鐘粹宮管事姑姑到來的空暇，婉莘揚起斑斕婉約的小臉，諦視陰沉沉的天空，又零散細雨飄落。

幾日診治下來，太夫人病情不但不見好，反而愈發的重了，就連心疼的孫女三日回門都未能見上一麵。偶爾醒來，也是嘴裡斷斷續續叫了幾聲陵兒又昏睡疇昔。如許持續幾日，身材日漸肥胖，從開初能喝一點湯藥到厥後水米不進，到厥後瘦骨嶙峋，目不忍視。