遠遠地傳來棒子聲，五更天了。

一個男人蹲在地上，哭了起來。

老村正一愣，與三人告了聲罪，起家出去了。

村正歎了一口氣，號召霍寶幾人分開。

“另有都批示同知兩人，從二品；都批示僉事四人，正三品。另有金陵衛、鎮江衛、常州衛衛批示使也是正三品。”

“真是白糟蹋了，這麥子能收3、四成績不錯了。”

夏季入夜的晚，眼下還是天氣大明，一行人碰到幾撥村民。

倒是那少年磨磨蹭蹭不出去，有一眼冇一眼看大師。

霍寶挑挑眉，不置可否。

“村正，真要加租麼？”

“四六租子已經不低，再高忙一年口糧都不敷了。”

“不聽話，留著何為？”霍寶看了掌櫃的一眼，輕聲道。

遠處麥田裡，幾小我影閃出又隱冇。

“剛纔的縣兵來的蹊蹺，不管是‘兩敗俱傷’還是‘冒充官差’都勉強能諱飾，這殺人奪城門可就是天大的事了！遮也遮不住啊！”

正說著話，老村正的孫子站在門口探頭探腦。

霍寶笑笑。

“嗯？”

城門吏嚥了一口吐沫，小聲道：“到底是哪來的朱紫，出入帶這麼多親兵？”

直到離城門二裡遠，薛孝才長歎了口氣，喃喃道：“這就出來了？！”

掌櫃故作深沉，實在心中也冇底。

“……”

薛孝看看霍寶，又看水進。

村正皺眉道：“這有啥體例？張老爺不缺耕戶，江北多少人逃荒過來，彆說是耕戶，賣身為奴也原意。外頭租子加到七成。張老爺心善，也不敢與旁人對著來，提到六成已經是刻薄。”

三人又重新回了馬車，馬車持續前行。

水進也反應過來，笑道：“那掌櫃怕是將我們當朱紫了！”

薛孝撂下筷子，看著那少年，多了幾分警省。

“肚子都吃不飽，何為不敢？”老村正抿了一口小酒。

霍寶心生好感，招招手，叫那少年近前：“你看甚麼呢？”

天然是籌算趁著天亮之前，大師悄悄出城了。

水進知稼穡，瞭望一圈，就衡量出來。

門路兩側從麥地變成水田，現在蘇南已經有雙季稻，早稻在六月中下旬就能收。

村正家青磚灰瓦，雖是農戶，卻也乾清乾淨。

叫人製住城門衛，不過是為了製止被“甕中捉鱉”。

“有人敢抗佃不成？”薛孝問道。

一百六十來號人，經曆一場大戰，了局的熱血沸騰，旁觀的也都感覺森然，無人敢隨便，不知不覺都多了幾分莊嚴。