顧炎武在《日知錄》裡，專門有一篇講廉恥的文章如許寫道：“《五代史?馮道傳論》曰：‘禮義廉恥，國之四維；四維不張，國乃滅亡。善乎！管生之能言也。禮義，治人之大法；廉恥，立人之大節。蓋不廉則無所不取，不恥則無所不為。人而如此，則禍敗亂亡亦無所不至。況為大臣，而無所不取，無所不為，則天下其有穩定，國度其有不亡者乎？’但是四者當中，恥尤其要。”這段話的意義是說，禮義廉恥至為首要，禮義關乎治人，而廉恥則關乎立人。但顧炎武以為，這四者當中，恥最為首要。顧炎武為何如此以為？他以《孟子》之言證明，“人不成以無恥，無恥之恥，無恥矣”。在顧炎武看來，人如果無恥，就會產生不廉潔的行動，更會“悖禮犯義”，也就是說，做不到“恥”，會成為統統罪過的本源，以是他特彆誇大“行己有恥”：一小我行事，凡本身以為光榮的就不去做。“行己有恥，使於四方，不辱君命，可謂士矣”《論語?子路》。

對於一個國度來講，禮義廉恥不成偏廢。隻要曉得了禮是甚麼，人們才氣遵循標準行事而不逾節；隻要曉得了義字當頭，才氣使我們的社會有仁義，有仗義，有勇為，有擔負；隻要曉得了廉潔，才氣潔身自好；隻要曉得了熱誠和恥辱，才氣使百姓有所畏敬，言行有底線。對於一個政權而言，天然要格外正視禮義廉恥的品德扶植，讓人們明是非，知榮辱，有畏敬，有原則，特彆是有恥感之心，才氣使社會充滿溫情。