虎子一聽小九在屋裡，乾脆就直接朝屋裡喊：“小九，你給我出來！乾甚麼還找了個丫頭當門神？攔住我，不讓我進屋！”

“嘿！”虎子不樂意了，“你傻的呀？有銀子都不要！”

虎子一樂：“跟這兒隔了兩條街，有個處所叫戲鼓樓你曉得嗎？”二蛋點點頭。

“小九，你可彆犯渾啊！”虎子立起了眉毛，“內心有甚麼不痛快的，你跟我說，可不準這麼恐嚇我。”

小九回回身子，重重地關上了房門。他背靠著房門，深深吸了兩口氣，平複了心境，又踱了兩步，走到屋子中間，拿捏好了姿勢，背起了唸白：“小尼姑年芳二八，正芳華被師父削去了頭髮。我本是女嬌娥，又不是男兒郎。為何腰繫黃絛，身披直綞？見人家伉儷們灑落，一對對著錦穿羅，不由民氣急似火，奴把法衣扯破……”

虎子看著小九，愣了半晌。甚麼時候小九跟他這麼生分了？還“您”！

虎子又說：“這銀子歸你，戲鼓樓劈麵抄經，幫著我盯一小我。情願嗎？”二蛋搖了點頭。

“我哪敢呐……”小九淡淡一笑，還用袖口捂住了嘴——好一副笑不露齒的小家碧玉做派，“彭少爺您與我是故交，然後我在昌圖府裡唱戲討餬口，還離不開您的幫襯。你如果有閒，可彆忘了來捧我的場。明天如果冇甚麼端莊事的話，我可要接著練功了。小苗啊，送客。”

“您彆叫我‘小九’，”虎子話剛出口，就被小九打斷了，“我叫陳彩媂，不叫小九。您今兒來是有甚麼事兒嗎？”

“見過劉老闆，”虎子應了一聲，“我是來找小九的。在樓上吧？”

小九還是一副笑模樣，看了一眼小苗：“愣著乾甚麼？如何冇有一點兒眼力見兒？從速去送送彭少爺。”

老話講得好，“文人相輕，自古而然”。此之前虎子一向感覺，所謂的文人相輕不過是，我看不上你，你看不上我，寫幾篇酸腐的文章出來，拐著彎地罵人一通也就算了。冇成想，真見地到了讀書人彷彿惡妻一樣指著鼻子罵大街——也算是長了一回見地。

就這麼漫無目標地走，虎子瞧見街角有一個孩子。這個孩子在昌圖府城，無人不知，無人不曉。他是個乞兒，叫做“二蛋”，雙臂殘疾，傳聞是天生就冇長胳膊，也冇人聽他說過話。但是這孩子也不曉得是從哪學來的本領，能用腳寫出可貴的好字，每日都在那邊抄經。

那私塾裡的事情放在一邊不管，虎子想去看望一下小九。那天彭先生就跟他交代了，冇事兒的時候多來找小九玩，但是不巧事兒趕事兒走到這，你就是出了正月了。明天也是可貴下山，不如就去戲鼓樓瞧瞧。