不到辰時，便連續有客上門記念，夏顏穿戴麻布孝衣，同客人一一叩首回禮。

冇有多餘客氣，何漾去前廳斟茶陪客。夏顏往廟觀裡去請僧眾唸佛、放焰口，又去牙行雇了兩個跑腿的粗夯。回到家時，天已擦黑，何漾正伏案寫悼文，見她出去筆尖一頓，擱下筆拿剪子把燭花挑了挑，又昂首作文。小武子坐在一邊，望著黑黢黢的窗外入迷，夏顏受不了這一室難堪，便捲了袖子去廚下幫手。

這邊剛叮嚀完，門口竄進一隻高大黑影，小武子撲到床前，哭號大呼道：“爹啊！”

“白布每份扯四尺就夠了，孝衣麻布都是現成的，不必操心這個。明日纔是小殮，徹夜先沐浴櫛發，那淘米水留下，待會燒熱了給你寄父淨麵擦身，”劉乳母吸溜著鼻子，抹了抹眼角的淚花持續道，“你那鋪子離不得人，今兒個早些歸去，不必守夜了。”

而後連續幾日，何漾也冇再露麵。到頭七那日，僧眾們上香點燈，拜懺施食，他才倉促趕來，還穿戴官服，連常服也冇來得及換，和親朋倉促打了號召，便乘轎來路祭了。

小武子嘴唇動了動，垂下眼點點頭，夏顏笑容如花，腳下也輕鬆了很多，往前跑了兩步，對還留在原地的小武子揮了揮手，拐了個彎便不見了蹤跡。

劉老爹臥病多年，家中請醫問藥破鈔很多，小武子有些積儲也全都填到了此次喪事裡，光是夏顏暗裡彌補的，就不亞於五十兩，另有從其他親朋手裡湊來的，少說也有三十多兩的內債。

夏顏應了聲兒，趕緊朝裡屋走去。此時王小媳婦正喂劉乳母喝水，另一端劉老爹的屍體直挺挺躺在床上，隻蓋了一床薄被，神采死灰，眼皮凸起，夏顏隻瞥了一眼便不忍再看。她先走疇昔恭恭敬敬磕了頭，哭不出來也不做那乾嚎的模樣，隻說了兩句欣喜生人的話。

“白布先扯幾尺？皂角、細鹽得明日才氣買了。小殮該如何辦？”夏顏也是頭一回趕上如許的事兒，民風端方也隻是道聽途說，此時完整兩眼一爭光，恐怕本身行事有了疏漏。

這還是他歸家後，兩人說的第一句話。小武子脊背一挺，抓在手中的水桶微微晃著，他冇有回過甚，隻淡淡嗯了一聲，便又忙活起手上的事情。

小武子和夏顏，分作孝子孝女扶靈出殯，劉乳母在背麵哭得肝腸寸斷，夏顏歪頭看了看小武的側顏，隻見他始終蹙著眉，並未墮淚，待感知到一旁的目光，纔回過甚來，直愣愣望著夏顏。而後鬼使神差般，伸脫手握住了她的。