永嗔笑著點頭，“我那十六哥，看著不顯眼，倒是再奪目不過的。我都可貴騙過他，更何況是……”

鶴草聽了永嗔的話，天然曉得他指的甚麼，微微一笑。他少年時淺笑起來，清俊惱人，現在倒是刀疤扭曲，駭人到了頂點。獨一能模糊認出昔日風采的，那是那跟著年事垂垂醇厚了的嗓音，“拜你的好十六哥所賜。倒是要找個機遇劈麵謝他。”

太子永湛沉默看著，取了一旁黑衣壯漢的佩刀——永嗔已知其意，奪過來，橫刀劈斷了車轅。

本來這反、賊頭子不是彆人，恰是當初假扮佛門後輩，幫永嗔騙皇太後的鶴草。

永嗔伸脫手來，與鶴草擊掌為誓。

一時那幾艘船停在岸邊，搶出幾號黑巾蒙麵的壯漢來，疾奔至馬車前，拋進幾套一模一樣的黑巾黑衣來。

說不得真是誠懇打動了佛祖，已是七十餘歲的人了，身康體健，從五台山傳返來的奏報上看，竟比景隆帝還要安康些。

鶴草笑得顫抖起來，眼中的淚也笑得跌出來，“張九龍是個蠢貨，原是我的替人，倒是利慾薰心，不管不顧，做了縣裡霸王還不敷，嚐了權力的滋味，便也想弄個天子鐺鐺。他蠢，他部下的人更蠢。這類笨伯死不敷惜。隻是扳連了我的孩兒。”

現在的鶴草，卻與少年時的麵龐大不不異了。少年時的他，麵龐清俊，讓人望之便生好感，不然皇太後也不會那麼輕易信賴他。現在的鶴草，最惹人諦視標，倒是左臉上從額角一起橫劈到下巴右邊的一道刀疤。這疤痕觸目驚心，能夠想見當日揮刀之人如果力量再加上一分，現在的鶴草便是已被削去了一半腦袋的死人了。

鶴草眼裡蓄了淚，淡淡道：“這承平亂世，我原想做個好人。”

那孩子隻是抽泣，隻是畏縮，口口聲聲，“我不姓蔡，我姓王，我家在村莊裡……”

“恁淂眼熟。”永嗔心中奇特，命那少年站起家來。

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永嗔看了他一眼，心下奇特，怎得有種莫名的眼熟；因又盯著他細心辨認。

永嗔猛地頓住。

“黃泥鰍”最是機警，當即翻身滾入車底。

鶴草悠悠道：“生下來是個甚麼身份，冇人能挑選。便比方你生下來就是皇子，你那哥哥生下來就是太子——我倒是生下來就是反、賊之子。”他說到“反、賊”這個詞時，竟然冇有憤激，隻是淡淡的，“在前朝是皇子，在當下便是反、賊。原也冇甚麼。我你是曉得的，從冇有真要抵擋朝廷、複立為帝的動機，我是個識時務的人，所想不過是，帶著父親留下來的人，和身邊跟隨的弟兄們，混口飯吃便是了。如那山上的強盜，河上的青幫，掛著凶惡的名號，卻極少逞凶鬥狠的——大師都不輕易，不過是為了混口飯吃。”