孫桂此人固然鄙陋，但說實話，學習成績還不錯，在書院裡也算是中上。現在書院的李先生又是個隻當作績，不問其他的人。看模樣，孫淡這一關是過不了的。孫桂一想起孫淡捱打的模樣，就對勁地笑起來。

說完，長長感喟一聲：“該死我不利。實在，先生這回出甚麼題目我大抵也曉得些。他這段時候老讓我們讀《大學》如果不出不測，應當在那本書的範圍以內。如果我也有孫淡和江若影的記性，能將那本書背下來就好了。”

孫淡大驚，忙拍出一串錢，“黃嬸，也給我來十個帶回家去。”

“恰是，我家娘子好幾年冇吃過白麪饅頭了。”一想到枝娘那張有些發青的臉，孫淡心中不好受起來。

“天下上那裡有強來的事情，我此次也一定過關。”孫桂忙奉迎地說：“浩哥，我聽佳姐說孫嶽明天要來插手月考，你等下同他坐一起吧。”

包好饅頭，背在背上，孫淡口中叼著一個饅頭，顧不得其他急沖沖地跑到書院，一起上還不斷禱告：“李先生千萬要早點來，不要再睡懶覺了，千萬不要毀了我的探親假啊！”李先生教書水得很，每天上午不睡到日上三杆底子就不會呈現。很多時候，學童們都要自習一個上午。若李先生明天也來這麼一出，把考期順延都下午，那就讓人吐血了。

孫淡心中好笑，這就是招考教誨的惡果啊。李梅亭先生需求的隻是成果，至於過程和所謂的本質教誨，他纔不放在心上。招考教誨一味尋求成績的成果，對失利者的獎懲也極其嚴格。李老先生常日不如何管門生，看起來好象聽任自流的模樣。但聽人說，前次月考，有一個差生因為成績分歧格，被他用扳子把屁股打得稀爛。還好是大寒天，冇有發炎，不然結果就嚴峻了。

有怯懦的一想起先生的板子，神采都青了。

孫浩沮喪道：“孫嶽滿口品德文章，抄他的能夠嗎，彆到時候被他經驗一通。哼，弟弟經驗哥哥，想想就讓人惱火。我還是不去觸這個黴頭，免得冇麵子。”

孫浩大急：“淡哥兒，有體例就直說，彆吞吞吐吐不利落。如果能想個好體例過這一關，你說甚麼都成。”

孫家書院的月考實在很嚴格，學童進考場時隻許帶文房四寶，不準帶書進屋。

“你如何不驚駭？”孫浩一瞪牛眼問孫淡：“你也彆笑，你不過到書院七天，此次測驗死定了。”

孫桂夙來害怕孫浩這個大哥，吃他這一把，訥訥半天，這才悻悻走到一邊，口中喃喃道：“不就是一次測驗嗎，怕甚麼。怕也怕不了那麼多。”