經孔雀大象這麼一化解，世人又各歸各位，各自談笑。郭照抿了一口酒，餘光捕獲到規覆文靜模樣的薑楚，暗道：真是孫權送來的費事，還得用孫權來處理。

“女君？”曹卉挑了挑眉，有些不悅：“郭文學是不知我已於建安十六年嫁與夏侯家了麼？”

見薑楚微微一羞赧，櫻唇欲啟，郭照又張口堵住她的話頭，對曹征說道：“我們園中也是有大象的，恰是孫將軍命人從江東運過來的，他日讓你二伯父帶你去看。”

轉頭一看，倒是好久不見的陳群。

“做的不錯。”曹卉輕描淡寫地獎飾一句，淺含笑著。

百靈提了燈過來，站在不遠處，而郭照尋過來時，正都雅見這一幕。

壽宴這事本應是由丁夫人籌辦的，隻是她向來不愛為曹操的麵子工程操心吃力，剛回鄴城的曹卉倒是無事，將這項任務攬了下來。不過她剋日也有些興趣缺缺，過來郭照這邊逗曹征的時候多了很多。某日經郭照一問才知，已貴為皇後的曹節也要來銅雀園給曹操過壽，應是那日最為高貴的客人了。

她抬手扶了扶因酒精而變得沉重的眉頭，撇下這一樁理不清的費事事，側頭問向百靈：“你明日去西園保衛那兒刺探一下，今晚可有哪位外臣來過？”她想了想，又彌補道：“特彆是陳群先生。”

……

“還不是怕兄長嫌棄我。”曹卉眼波一轉，挑起一抹光暈映在長睫之上，固然已為婦人，可撒嬌這回事做起來尚能得心應手。

固然猜想她是出去醒酒，郭照還是側頭叮嚀百靈道：“去跟著阿卉，服侍好她。”

這麼一提，本將曹操的壽辰這件事暫拋腦後的世人，又一下子被點醒了。銅雀園雖不籌算宴請諸多來賓，但本日遊園的幾位是定要列席的，如此倒也不算是外人了。

她話甫一出口，兩人同時一怔。

她此次是單獨回的鄴城，與夏侯楙結婚數年，兩人之間一向不溫不火。她還與郭照傾訴過，少年時抱負中的甜美未能踐約而至，現在就算想做到伉儷兩人琴瑟和鳴，也有諸多困難。

不動聲色地瞥了曹丕一眼，郭照有恃無恐地自作主張，丟了個無傷風雅的小任務給他。曹楷看了看曹征，曉得就算是弟弟也有些畏敬曹丕，他又怎能不懼。不過，能見得大象便好了，他二伯父也算神通泛博。

“固然如此，這麼多年疇昔了，他若心中有我，我也不需等這麼久。以是我剋日總在想，我是否悔怨當初選錯了人。但是如何也想不通，乾脆才藉著父親此次過壽的機遇跑來了鄴城。”曹卉某日與郭照交心，最後留下如許一句話。